מכבי נתניה תארח מחר את מ.ס.אשדוד (שבת, 19:50, ספורט2) במשחק שיפתח את הפלייאוף התחתון עבור היהלומים. מכבי נתניה קיוותה להתברג בפלייאוף העליון, אך לא עמדה במשימה וכעת המטרה שנותרה לקבוצה של רוני לוי היא לסיים בצורה טובה את העונה.
"כמובן שיש לנו אכזבה מזה שלא הצלחנו להעפיל לפלייאוף העליון", אמר המאמן. "מכבי נתניה, כמועדון, ראוי להיות במקומות יותר גבוהים, יחד עם זאת הליגה ממשיכה ואנחנו חייבים לייצג את מכבי נתניה בצורה הכי טובה שיש. אנחנו מחוייבים להיות רציניים ולשחק בצורה הכי טובה עד הסוף. כמובן שלכולם יש הרבה מה להרוויח, גם לקבוצה, לסיים כמה שיותר גבוה, שזה בעצם המקום שבו אנחנו נמצאים עכשיו (מקום שביעי, ר"ב), וגם לשחקנם שאנחנו בוחנים אותם, לראות מי מתאים לנו ומי נכון להמשיך בשנה הבאה, ואני בטוח שנעשה את זה בצורה הכי טובה".
על המשחק נגד אשדוד: "הרגשנו את אשדוד במשחק לפני שבוע, קבוצה חזקה ומאוד מסוכנת בחלק הקדמי. זו קבוצה שנלחמת על החיים שלה, ותמיד המשחקים האלה מסוכנים מאוד, כשקבוצה נלחמת על החיים שלה. יחד עם זאת, אנחנו בבית שלנו ואני מרגיש שעם השחקנים אנחנו עושים דרך מסויימת ושונה. הדברים האלה לוקחים זמן ואני בטוח שעם הזמן זה יהיה טוב יותר. בבית שלנו אנחנו רוצים לנצח ולגרום לקהל שלנו קצת נחת ונשתדל לעשות את זה".
הבלם איתי בן שבת התייחס לכך שהקבוצה לא העפילה לפלייאוף העליון: "כמובן שכולנו מאוכזבים מאוד, נכון שהיה איזשהו סיכוי קטן, אבל האמנו עד הרגע האחרון ונתנו הכל, לצערי זה לא הלך. אני יודע שנתניה זו קבוצה שחייבת להיות כל שנה בפלייאוף העליון ומעלה, לצערי זה לא קרה השנה, אבל נשארו לנו שבעה משחקים בפלייאוף התחתון ונצטרך לעשות אותם על הצד הטוב ביותר"
.
על ההכנות לקראת אשדוד: "אז כמו שאמרתי, אנחנו חייבים לקחת כל משחק ברצינות עד סוף העונה. יש פה שבעה משחקים, שבהם שחקנים יצטרכו לבוא ולתת עבודה, כדי לנצח ולשמח את הקהל כמה שאפשר ולסיים במקום השביעי".