דימיטריס איטודיס העניק היום (שלישי) ריאיון נרחב ביוון, ודיבר על העונה הסוערת שעברה על הפועל תל אביב.
"עבורנו זו הייתה עונה מלאה באתגרים", סיפר, "קודם כל היינו צריכים להפוך לקבוצה. פתחנו את העונה עם חוסר ודאות לגבי המקום שבו נשחק. לאחר דיונים ובהתאם לנסיבות בחרנו בסופיה, שקיבלה אותנו. שיפצנו את האולם ואת כל המתקנים, התחלנו כאן את ההכנה והתנהלנו צעד אחר צעד. באמצע העונה חזרנו לישראל, אבל האירועים האחרונים אילצו אותנו שוב לעזוב ולחזור לסופיה. למזלנו התכוננו מראש, שמרנו על רוב הדירות, האולם והקשרים כאן. כל זה יוצר עליות וירידות רבות, במיוחד כשקבוצה שמנסה להתגבש מתמודדת עם תנאים כאלה".
למרות הכל, האדומים הבטיחו את מקומם בטופ 6 - הישג גדול לפי המאמן היווני: "העובדה שכבר מחזור אחד לסיום הבטחנו מקום בפלייאוף, יחד עם זה שלא איבדנו קשר לצמרת לאורך כל העונה, נותנת לנו ביטחון. אנחנו בונים מועדון שיש לו מה להציע גם ביורוליג ואנחנו לא עוצרים כאן".
על בניית הסגל: "ידענו מההתחלה שהבאנו שחקנים ברמה גבוהה עם ניסיון ביורוליג, אבל היינו צריכים לבנות כימיה, וזה מה שמביא הצלחות. זו לא רק איכות אישית, למרות שהיא חשובה. הצלחה גדולה הייתה שהצלחנו להחתים מוקדם שחקנים שרצינו, מבלי להיכנס למכירות פומביות. היה ברור שהם רוצים לעבוד איתי, והתנאים והחזון שכנעו שחקנים מהשורה הראשונה לבחור בקבוצה חדשה. ידענו שאנחנו מתחילים מנקודת פתיחה שונה לעומת אחרות, ולכן היינו צריכים להוכיח את עצמנו דרך התוצאות".
עד לפני מספר שבועות, עתידו של איטודיס היה בסימן שאלה, כשאפשרות של פיטורים היתה על הפרק. הוא התייחס לכך בעקיפין, דרך פיטורי מאמנים אחרים ביורוליג, כיו"ר ארגון המאמנים: "יש השנה סוג של טירוף של פיטורי מאמנים. זה עצוב כשחותמים עם מאמן לשלוש שנים ומפטרים אותו אחרי עשרה ימים. הבעיה היא לא במאמן, אלא במי שהחתים אותו. אם חתמת, אתה צריך לעמוד בהסכם. לא ייתכן שחוזים לא מכובדים".