שלושה ימים אחרי ניצחון החוץ המפתיע על ארסנל, בורנמות' הודיעה היום (שלישי) באופן רשמי על עזיבתו של אנדוני איראולה בתום העונה. המאמן הבאסקי נחשב לאחד המוערכים בפרמיירליג והוזכר לאחרונה כמועמד למנצ'סטר יונייטד, כשגם ליברפול וניוקאסל הוזכרו כאופציות.
בהודעת המועדון נכתב כי "איראולה יסיים פרק כהונה מוצלח בן שלוש שנים, אחרי שמילא תפקיד מרכזי בעיצוב זהות המועדון בפרמייר ליג, וזכה להכרה רחבה בזכות סגנון המשחק המתקדם שלו ומחויבותו לפיתוח שחקנים צעירים ומנוסים כאחד".
המאמן עצמו אמר: "זו הייתה זכות לאמן את בורנמות' ואני גאה במה שהשגנו יחד. אני מודה לשחקנים ולצוות שעבדתי איתם, וכן לביל פולי, שכולם הפכו את התקופה שלי כאן למיוחדת כל כך. ולגבי האוהדים, המשכתם להראות תמיכה נהדרת בי ובקבוצה, ועל כך אהיה אסיר תודה תמיד. אני מרגיש שזה הרגע הנכון עבורי לעזוב, אך תמיד אנצור זיכרונות נפלאים מהמועדון הזה".
הקבוצה שלא הסתירה לרגע את רצונה למנות את איראולה היא אתלטיק בילבאו, במדיה העביר כמעט את כל הקריירה שלו כמגן ימני ודרכה הגיע גם לנבחרת ספרד. ארנסטו ואלוורדה יעזוב את הבאסקים בתום העונה והם ישמחו להשכיח את האכזבה של 2025/26 ולהנחית את מי שהיה אחד מחסידיו. אלא שהמאמן בן ה-43 מעדיף להתקדם בפרמיירליג, כך שהצעה מאחת הגדולות כמובן תהיה קוסמת הרבה יותר.
לאחרונה הוזכרה גם ויאריאל, שכמעט הבטיחה את מקומה בליגת האלופות לעונה הבאה, כמי שהציבה את איראולה על הרדאר שלה לאור האפשרות שמרסלינו לא יאריך את חוזהו.