ניקולאס ג'ארי, המדורג 156 בעולם, הגיע לאחרונה לחצי גמר טורניר הצ'לנגר במדריד עם הופעה מרשימה. לאחר כמעט שנתיים, הוא הצליח לחזור לשלב מכריע בטורניר טניס, זאת לאחר שהתמודד עם דלקת עצב וסטיבולרית באוזן שגרמה לסחרחורות, בחילות ובעיות שיווי משקל, והשפיעה משמעותית על ביצועיו. הטניסאי הצ'יליאני חזר לכותרות כאשר אשתו סיפרה על אחד הרגעים הקשים ביותר שהמשפחה חוותה.
מריה לאורה אורוטיקוצ'אה שיתפה בסרטון באינסטגרם אירוע טראומטי במיוחד שחוותה המשפחה במאי 2024, במהלך טורניר רומא (מסבב המאסטרס 1000). ג'ארי היה אז במקום ה-24 בדירוג ה-ATP והתקדם עד לגמר שבו נכנע לסשה זברב הגרמני. לאחר מכן עלה לדירוג השיא שלו (16 בעולם) אך האירוע שצילק את המשפחה התרחש בתחילת הטורניר, לאחר משחק הבכורה של הטניסאי הצ'יליאני מול הפייבוריט המקומי מתאו ארנלדי.
"אני עושה את הסרטון הזה כי אני רוצה לשתף כמה דברים שמעולם לא שיתפתי קודם", אמרה לאורה. "לפני שנתיים, ברומא מאסטרס 1000, במשחק הראשון של ניקו נגד יריב איטלקי, קיבלנו איומים, שלצערי הם דבר נפוץ. כולם מקבלים אותם. הם מגיעים אליך בין אם יש לך פרופיל פרטי או ציבורי".
ההודעות כללו איומים מסוג: "אנחנו נעלים את כל המשפחה שלך", "בעלך הסתבך עם המאפיה הסיציליאנית" ו"נשלח אותך הביתה בארון קבורה". בנוסף לאיומי מוות, היו גם ביקורות על הביצועים הספורטיביים של ג'ארי וגיפים פוגעניים. גל השנאה הזה יצר חשש לשלומם של הילדים, שהיו באותו זמן עם מריה לאורה.
אשת הטניסאי המשיכה וסיפרה כיצד המצב החמיר: "באמת שהם לומדים אותך וזה מפחיד אפילו יותר. היינו ברומא, והגיעו הודעות כמו: 'אני אשלח לך את הילדים בארון קבורה'. הסתכלתי על זה בדיוק כשהמשחק הסתיים. אמרתי: 'וואו, זה מאוד אגרסיבי, אבל אולי זה רגיל'. הגענו לחדר המלון עם הילדים לפני ניקו, שהיה עסוק בענייניו. היו לנו חדרים נפרדים, ומישהו נכנס לחדר של הילדים, עישן סיגריה והשאיר אותה כבויה על המיטה. הוציאו את הכריות, בערך שמונה מהן, והניחו אותן על הרצפה בצורה אסטרטגית, תוך כדי בלגן. זה היה כאילו מישהו אומר: 'היי, הייתי כאן'. אנחנו לא השארנו את זה ככה, זה לא היינו אנחנו. ניסינו להאמין שאולי כן, אבל זה היה בלתי אפשרי".
לאור החשש, הזוג פנה ל-ATP בבקשה לסיוע, אבל התגובה לא תאמה את הציפייה של לאורה. "אמרו משהו כמו: 'אני לא יכול לעזור לך הרבה, הדבר היחיד זה להחליף לך מלון, את רוצה?'. וכמובן שרצינו. בראש שלי חשבתי שיהיו לנו שומרי ראש, שמשהו יקרה, אבל לא. זה היה כאילו הכול רגיל. זה היה מאוד קשה. בימים שלאחר מכן היינו צריכים ללכת לתחנת המשטרה, כי צריך ראיות כדי שיוכלו לבדוק את החדר שלך. הלכנו עם אבא של חברה, שהוא מרומא, והקשיבו לו. למזלנו ניקו הצליח בטורניר הזה, אבל זה היה שבוע קשה מאוד. כשכבר הצלחנו להציג את הראיות עברו שלושה או ארבעה ימים, ובמלון בדיוק התקלקלו המצלמות ולא עשו שום דבר. אף פעם לא המשיכו עם זה, לא קרה כלום. בסופו של דבר, מה שאני רוצה להראות הוא שזה קורה וזה קורה הרבה. צריך להיות מאוד זהירים עם מה שאומרים לאנשים אחרים".
בריאיון בשנה שעברה ל"לה טרסרה", ג'ארי בן ה-30 נזכר בהשפעה של אותם ימים על בריאותו וסיפר כיצד המצב השפיע עליו: "באותו לילה, אחרי ארוחת ערב, חזרנו למלון ומצאנו את החדר מבולגן. לא לקחו שום דבר, אבל התגובה הראשונה שלי הייתה לעבור מלון ולהירגע. עשינו את המעבר באותו לילה. לא ישנו הרבה, והייתי צריך לשחק ביום שלמחרת. אלה היו ימים מאוד אינטנסיביים, ובאופן מילולי ביום של משחק שמינית הגמר היה לי הפרק הראשון של המחלה. בדרך למגרש הכול התפרץ. אז אני חושב בוודאות שזה היה הגוף שלי שהתפרק בצורה הזו כי הוא כבר לא יכול היה לשאת יותר".
בסרטון גם חשפה מריה לאורה פרטים על כמה קשה הייתה תחילת המחלה שממנה השחקן סובל עד היום: "אחרי רומא וכל זה התחיל לו הוורטיגו. אתם לא יכולים לדמיין כמה זה היה קשה. באמת לא יכולים לדמיין. ניקו עדיין צריך להגיע לחדר ולשים פתקים קטנים עם נקודות כדי להסתכל עליהם ולנסות ליישר את הראייה. מה שהראייה שלו אומרת ומה שהראש שלו אומר הם דברים שונים עד היום. ניקו עושה הכול כדי להתקדם ולהיות עמיד בתוך תקופה מאוד קשה".
השניים התחתנו בדצמבר 2020 ולהם שלושה ילדים, כשהשלישית נולדה שנה אחרי אותה חוויה טראומטית ברומא.