שלב רבע הגמר של ליגת האלופות יגיע מחר (רביעי) לסיומו, כשארסנל תנסה לשמור בביתה על ה-0:1 מהמשחק הראשון מול ספורטינג ליסבון ולהשיג את הכרטיס לחצי הגמר, שם תחכה ברצלונה או אתלטיקו מדריד.
התותחנים מגיעים חבולים ושפופים לגומלין רבע הגמר, אחרי שאיבדו בשבועות האחרונים שני תארים ובמחזור הליגה האחרון חטפו 2:1 מול בורנמות', כך שגורל האליפות כבר לא בידיים שלהם. בליגת האלופות המצב מעודד יותר: ארסנל טרם הפסידה העונה במפעל, וב-17 מתוך 18 הפעמים האחרונות שניצחה משחק נוקאאוט ראשון מחוץ לביתה, גם השלימה את המשימה.
מנגד, ספורטינג סופרת ניצחון בודד בשמונת משחקי החוץ האחרונים שלה בליגת האלופות, כך שהמשימה תהיה קשה מאוד בניסיון להעפיל לחצי הגמר לראשונה בתולדותיה.
דקלן רייס נעדר מהאימון המסכם, וכמוהו גם בוקאיו סאקה, מרטין אודגור, יוריין טימבר וריקרדו קלאפיורי, ועדיין לא ברור מי מהם יהיה כשיר. "אנחנו זקוקים לכולם, אין ספק", אמר מיקל ארטטה, "דקלן יעשה כל מה שאפשר כדי להיות כשיר מחר".