בשל הסמיכות בין המשחק שלשום בליגה מול הפועל באר שבע למשחק חצי גמר גביע המדינה מול מכבי חיפה מחר (רביעי, 19:45), ומאחר שלא יכול היה לתת לשחקנים יום מנוחה, החליט מאמן מכבי תל אביב רוני דיילה שאימון מכבי תל אביב היום ייערך בשעות הערב המוקדמות ולא בבוקר. המאמן בחר לתת לשחקנים לנוח הבוקר בבתיהם, ויפגוש אותם מאוחר יותר לאימון המסכם בקריית שלום.
דיילה יצטרך לבחור מחר מול מכבי חיפה חלוץ אחר שאיתו יפתח, מאחר שסייד אבו פרחי הוצהב בפעם החמישית מול הפועל באר שבע ויחמיץ את המשחק. מי שאמור להחליף אותו בהתקפה הוא יונס מלדה, אם כי קיימת גם אפשרות שהמאמן יבחר לפתוח עם אלעד מדמון כחלוץ המטרה.
המאמן גם החליט כי בשער יפתח רועי משפתי. כמו שעושים הרבה פעמים בעולם וכמו שעושה הפועל באר שבע, החליט מאמן מכבי תל אביב לעשות רוטציה בין הקורות במפעל הגביע ולתת אמון במשפתי, שהיה בהרבה מאוד משחקים של מכבי תל אביב השוער הבכיר. בסיבובים הקודמים אגב עמד מליקה בשני משחקים ומשפתי במשחק אחד בגביע, וגם מחר הוא צפוי לעמוד בין הקורות בטדי.
שינויים נוספים שבהם צפוי לבחור הנורבגי הם להציב את אמיר סהיטי בכנף הימנית במקום אושר דוידה, ולהחזיר להרכב את עלי מוחמד קמארה ואולי אף את שגיב יחזקאל כמגן ימני. האופציות של דיילה לשינויים מוגבלות מאוד, בטח בקישור. הוא עדיין חסר את כריסטיאן בליץ', בעוד איסוף סיסוקו השלים אימון מלא ויהיה בסגל לראשונה מאז פגרת המלחמה. גם קרווין אנדרדה חזר להתאמן.
במכבי תל אביב מבינים היטב את חשיבות המשחק מחר. הקבוצה לא הצליחה העונה לנצח את מכבי חיפה, וגם מול יתר הקבוצות הגדולות בליגת העל לא השיגה שלוש נקודות, למעט הניצחון הטכני בדרבי מול הפועל תל אביב שפוצץ.
למעשה, הפסד מחר למכבי חיפה יכול להוביל לעונה שאותה תסיים מכבי תל אביב לראשונה אחרי 14 שנים ללא כרטיס למוקדמות מפעל אירופי. עדיין היא תוכל להגיע למוקדמות הקונפרנס ליג דרך הליגה, אבל היא גם עלולה להישאר בלי כלום.
הרכבי הקבוצות
משחקי המחזור ה-27 בליגת העל
פלייאוף עליון:
הפועל באר שבע - הפועל פתח תקוה (שבת, 20:30, ספורט4)
בית"ר ירושלים - מכבי חיפה (ראשון, 20:00, ספורט4)
מכבי תל אביב - הפועל תל אביב (ראשון, 20:30)
פלייאוף תחתון:
מכבי נתניה - מ.ס. אשדוד (שבת, 19:50, ספורט2)
הפועל חיפה - בני ריינה (שבת, 20:00)
בני סכנין - עירוני טבריה (שבת, 20:15)
עירוני קרית שמונה - הפועל ירושלים (ראשון, 19:00, ספורט6)