התפתחות נוספת בפרשת נבחרת הנשים של איראן. מערכת המשפט במדינה הודיעה היום (שני) כי שחררה את נכסיה של קפטנית הנבחרת, זהרה גנבארי, לאחר שאלו הוחרמו בעקבות פרשת בקשת המקלט באוסטרליה. ההחלטה מגיעה על רקע ביקורת בינלאומית גוברת והחשש מהחרפת היחס כלפי שחקניות הנבחרת שחזרו למדינה.
גנבארי הייתה אחת משש שחקניות ואיש צוות שביקשו מקלט במהלך גביע אסיה לנשים באוסטרליה בחודש מרץ, אך חזרה בה מהבקשה ושבה לאיראן יחד עם יתר הנבחרת. למרות קבלת הפנים ה"חגיגית" שנערכה להן בטהרן, מתברר כי מאחורי הקלעים הופעלו סנקציות קשות - כולל הקפאת נכסים בנקאיים והחרמת רכוש פרטי.
על פי הודעת הרשות השיפוטית, שחרור הנכסים בוצע לאחר "הצהרת חפות ושינוי בהתנהגות", ניסוח שממחיש את הקו הרשמי של המשטר. עם זאת, העובדה ששמה של גנבארי הופיע ברשימת כ-400 "תומכי אויב" שפורסמה בתקשורת האיראנית רק לפני ימים ספורים, מעידה על עומק המשבר והלחצים סביב השחקניות.
גורמי זכויות אדם טוענים כי מדובר בדפוס פעולה מוכר: הפעלת לחץ על ספורטאים באמצעות בני משפחותיהם, חקירות ואף החרמת רכוש - במטרה למנוע עריקות או מחאות פומביות. במקרה הנוכחי דווח כי בני משפחות השחקניות זומנו לחקירות, מה שעשוי להסביר מדוע חלקן חזרו בהן מבקשת המקלט.
כזכור, הפרשה החלה כאשר שחקניות הנבחרת סירבו לשיר את ההמנון הלאומי לפני משחק הפתיחה בטורניר - מחאה שגררה ביקורת חריפה בתקשורת המקומית ואף הובילה להאשמתן ב"בגידה בזמן מלחמה". בהמשך הן חזרו לשיר את ההמנון, בין היתר במהלך טקס קבלת הפנים בטהרן.
למרות הצהרות הרשויות כי השחקניות לא ייענשו, ההתפתחויות האחרונות מחזקות את ההערכות כי הן עדיין חיות תחת פיקוח הדוק. מקורות ששוחחו עם שחקניות סיפרו כי הן אמנם חזרו לשגרה חלקית, אך נזהרות מאוד בהתנהלותן הציבורית וברשתות החברתיות.
בתוך כך, רק שתי שחקניות נותרו באוסטרליה, שם הן ממשיכות להתאמן ואף החלו לבנות לעצמן עתיד חדש הרחק מהלחצים. עבור יתר הנבחרת, נדמה כי גם לאחר שחרור הנכסים, הסיפור רחוק מסיום.