פפ גווארדיולה הצהיר כי המפגש של מנצ'סטר סיטי מול ארסנל בשבוע הבא הפך ל"גמר", זאת לאחר שהניצחון 0:3 על צ'לסי בסטמפורד ברידג' קירב את קבוצתו מרחק שש נקודות בלבד (עם משחק חסר) מהמוליכה של מיקל ארטטה.
בליץ במחצית השנייה עם שערים של ניקו או'ריילי, מארק גהי וז'רמי דוקו חתם את הניצחון של סיטי. לאור ההפסד הביתי של ארסנל 2:1 לבורנמות' בשבת, סיטי יכולה כעת לזכות באליפות אם תנצח בכל שבעת משחקי הליגה שנותרו לה. המפגש מול ארסנל באיתיחאד הפך למכריע, כשגם התותחנים יודעים שמאזן מושלם בששת משחקיהם האחרונים יבטיח להם את התואר.
למרות שגווארדיולה התעקש שלסיטי מצפים עוד משחקים קשים, הוא הודה שהמשחק מול ארסנל עשוי להכריע את העונה. "ארסנל זה גמר", אמר גווארדיולה, "אבל אל תגידו לי שברנטפורד (ב-9 במאי) יהיה משחק קל".
"אנחנו הולכים לשחק נגד קבוצה (ארסנל) שב-49 משחקים הפסידה רק שלושה, ובליגת האלופות לא הפסידה אפילו פעם אחת. בגמר גביע הליגה היינו אנדרדוג מוחלט - לא היה אדם אחד במדינה הזו שהיה מהמר בלירה שטרלינג אחת שנהיה טובים מהם בהרבה. אולי עכשיו זה קצת שונה".
פפ המשיך להחמיא ליריבה: "הכבוד שיש לי לארסנל ולמה שהם עשו בשנים האחרונות הוא עצום. אני מכיר את המאמן, את השחקנים ואת האיכות שלהם. הם היו הקבוצה הטובה ביותר במדינה הזו ובאירופה עד כה. לנצח את ארסנל פעם אחת זה קשה מאוד - דמיינו מה זה לנצח אותם פעמיים בתוך שבועות ספורים. העבר שלנו היה ייחודי, אבל אנחנו צומחים. עכשיו, כשאנחנו מחוץ לליגת האלופות, יש לנו שבועות ארוכים להתכונן; אנחנו רעננים יותר ובאימונים כולם יודעים בדיוק מה עליהם לעשות".
הניצחון של סיטי בצ'לסי נשען על הופעה מרשימה של ריאן שרקי, שבישל את שני השערים הראשונים. גווארדיולה התייחס לרכש הקיץ מליון, שרשם כבר 10 בישולים בעונת הבכורה שלו: "ריאן הוא כישרון יוצא דופן. השער השני, המסירה למארק (גהי)... הבעיה של ריאן היא שלפעמים הוא משחק בעמדות קרובות מדי לדונארומה - הכישרון שלך חייב לבוא לידי ביטוי בשליש האחרון. תהיה קרוב להולאנד, קרוב לשחקני הכנף".
"אנחנו כבר נביא את הכדור אליך, אין צורך שתרד כל כך נמוך במגרש", הסביר המאמן. "הוא כל כך צעיר, וההשפעה שלו על הפרמיירליג בעונה הראשונה שלו... הוא כבר שחקן יוצא מן הכלל. יש לו תשוקה להיות אפילו טוב יותר, וזה יהיה מצוין גם לסיטי וגם עבורו".