יאניק סינר האיטלקי הדיח היום (ראשון) את קרלוס אלקראס מהמקום הראשון בעולם, עם ניצחון 6:7 (5), 3:6 בגמר מונטה קרלו. בכך קטף סינר את תואר המאסטרס הראשון שלו על משטח החימר והמשיך את השליטה שלו בסבב.
הניצחון חתם ריצה יוצאת דופן עבור סינר, שהפך לשחקן השני בלבד בהיסטוריה שזוכה ב"דאבל סאנשיין" (אינדיאן וולס ומיאמי) ובמונטה קרלו באותה עונה, הישג שבו החזיק עד כה רק נובאק דג'וקוביץ' (2015). זהו תואר המאסטרס 1000 הרביעי ברציפות של האיטלקי, לאחר הזכיות בפריז, אינדיאן וולס ומיאמי, ותואר המאסטרס השמיני שלו בסך הכל.
"הגענו לכאן רק כדי לנסות לצבור כמה שיותר משחקים לפני הטורנירים הגדולים הבאים. היום שנינו הצגנו רמה גבוהה מאוד", אמר סינר בראיון על המגרש. "הייתה מעט רוח, תנאים שונים לגמרי ממה שהטורניר סיפק עד היום. התוצאה מדהימה, והחזרה למקום הראשון משמעותית עבורי, אבל כפי שאני תמיד אומר, הדירוג הוא משני. אני מאושר לנצח ולהניף לפחות גביע גדול אחד על המשטח הזה".
השניים נפגשו לאחרונה לפני כחמישה חודשים בגמר טורניר גמר הסבב (בו ניצח סינר), והאוהדים ציפו בקוצר רוח לפרק הבא ביריבות המכונה "סינקרס". בתנאי רוח קשים, שני השחקנים התקשו בתחילה והחליפו שבירות מוקדמות, עד שהספרדי מצא את הקצב שלו והריץ את סינר מצד לצד בעזרת חבטות כף יד עוצמתיות ודרופ-שוטים מתוזמנים היטב.
סינר נאלץ לעבוד קשה כשהיה בפיגור 6:5 במערכה הראשונה, אך שמר על קור רוח וכפה שובר שוויון. ההגשות הראשונות שלו התבררו כמכריעות, והוא ניצח את המערכה לאחר שאלקרס ביצע טעות כפולה בנקודת המערכה.
אלקרס הכה מוקדם במערכה השנייה ועלה ליתרון 1:3 עם כמה החזרות מרשימות שהקימו את הקהל על רגליו. עם זאת, סינר מצא כוחות מחודשים, רשם ארבעה משחקים רצופים והפך את התמונה. כשאלקרס ביצע טעות בנקודת האליפות, האיטלקי חגג את תואר החימר הגדול בקריירה שלו לפני שהתחבק עם יריבו ליד הרשת.
"זה מרשים מה שאתה משיג עכשיו", אמר אלקראס המאוכזב אך המפרגן בסיום. "רק אדם אחד בעידן הפתוח זכה בדאבל ובמונטה קרלו, ואתה השני שעושה זאת. זה משהו בלתי ייאמן, וחוויתי על בשרי כמה קשה לגרום לזה לקרות. ברכות על הכל, על העבודה שאתה עושה עם הצוות שלך".
בסופו של דבר, היה זה סינר שהתמודד טוב יותר עם הרוחות המערבוליות במונאקו כדי להאריך את רצף הניצחונות שלו ברמת המאסטרס 1000 ל-22 משחקים, ולצמצם את הפיגור במפגשים הישירים מול הספרדי ל-10:7. "הגענו כדי לקבל פידבק טוב לפני הטורנירים הגדולים", סיכם סינר. "לא עשיתי את זה קודם לכן על חימר, אז זה אומר המון עבורי".