שני הטניסאים הטובים בעולם, קרלוס אלקראס ויאניק סינר, יעלו מחר (ראשון, 16:00, ספורט3) לגמר ראשון ביניהם לשנת 2026, כשיתמודדו על התואר בטורניר המאסטרס במונטה קרלו. הספרדי (1 בעולם) זכה בתואר בעונה שעברה ורוצה לשמור עליו בגמר השני שלו, בעוד עבור יריבו האיטלקי (2) מדובר בהופעת בכורה בגמר במונאקו ואחרי שזכה בתארי המאסטרס הראשונים של העונה (אינדיאן וולס ומיאמי).
בזכות הניצחון בחצי הגמר על ולנטן ואשרו, אלקראס הפך לטניסאי השלישי בלבד שמגיע ל-10 גמרים של טורנירי מאסטרס 1000 עוד לפני גיל 23, מאז שהפורמט החל ב-1990. לפניו עשו את זה רק רפאל נדאל ונובאק ג'וקוביץ'.
"אני חושב שזה המקום החלומי עבור כולם" אמר אלקראס לקראת הגמר. "אני נלחם על התואר השני שלי במונטה קרלו; יאניק נלחם על הראשון שלו. זה הולך להיות משהו מיוחד מאוד. המקום הראשון בעולם מונח על הכף - וזה הופך את הגמר מחר לעוד יותר מיוחד. אני פשוט שמח שניצחתי את המשחק הקשה הזה מול ולנטן. הוא משחק טניס נהדר עם הרבה ביטחון כרגע. לשחק בעיר הבית שלו היה ממש קשה. מבחינתי, אני מאוד מתרגש לקראת המפגש הראשון שלי עם יאניק השנה, גמר ראשון. נראה מה יקרה מחר. אני מצפה לזה".
צפו בניצחון של יאניק סינר בחצי הגמר
סינר, שאיבד מערכה אחת בלבד בטורנירי המאסטרס האחרונים, טייל לפני כן לניצחון 16 ברציפות העונה ושמיני ברציפות על סשה זברב (3 בעולם). האיטלקי הפך לטניסאי הרביעי בלבד שמגיע לגמרים באינדיאן וולס, מיאמי ומונטה קרלו באותה עונה, כמובן אחרי רוג'ר פדרר, נדאל וג'וקוביץ'.
"אני מאוד מאוד שמח", אמר סינר. "הגענו לכאן בניסיון לקבל קצת משוב אישי. עכשיו, למצוא את עצמי בגמר - זה אומר הרבה. כל משחק וכל יום שונה מקודמו. אני מאוד מרוצה מההופעה שלי היום. הרגשתי מאוד יציב מההתחלה. כשאתה משיג שבירה מוקדמת, זה משנה את הדינמיקה של המשחק. נראה מה יקרה בגמר".
המאזן בין השניים עומד על 6:10 לזכות אלקראס, כאשר כל שבעת המפגשים האחרונים היו במעמד הגמר ובהם הספרדי עם יתרון 2:5. על משטח החימר הוא מוביל 1:3, כשהניצחון היחיד של סינר היה בגמר טורניר אומאג בקרואטיה ב-2022.