בשבוע שעבר, מעט לפני חג הפסח, העלתה מכבי תל אביב שוב את ההצעה לעודד קטש. אחרי שההצעה הראשונית עמדה על שדרוג משמעותי, אבל לא כזה שגרם למאמן לחתום, העלו מכבי את ההצעה למה שהגדיר בכיר במועדון כ"הצעת המקסימום" שאנחנו יכולים לתת. כמיליון דולר בעונה לשנתיים.
בסביבתו של קטש התקשו להאריך לאורך התקופה כולה האם המאמן יעמוד בלחץ המסיבי שהפעילו אנשי מכבי עליו כדי להאריך את החוזה, או ימתין לקיץ ויבחן את הסיטואציות שיעמדו בפניו.
אחרי אותה עלייה בהצעה, אמר אחד מהם כי: "עודד מבין שמכבי לא תתן לו ללכת לשום מקום. הוא נתן את האישור לסגור את החוזה". זה נגמר בחוזה היסטורי לשלוש עונות.
לפני קצת יותר מארבעה חודשים קטש נפרד מחלק משחקניו במכבי תל אביב. אחרי ההפסד למילאנו, הוא הבין שזהו, הקדנציה תסתיים אחרי שלוש שנים וחצי. סוכנו הטרי דאז גיא הראל גם הבין זאת. הכל היה מוכן לפיטורים, אלא שמחאת האוהדים המפורסמת אחרי הניצחון על הפועל חולון מנעה את הפיטורים המידיים.
הצדדים ישבו לישיבת הנהלה שעל פי רבים במכבי תל אביב מוגדרת כ"פורצת דרך". כולם שמו את הדברים על השולחן, קטש הצביע על הנקודות שצריך לחזק את הקבוצה, ואפילו המנהל המקצועי קלאודיו קולדבלה, שמהגעתו היה נראה שהוא והמאמן הישראלי לא משדרים על אותו דף, זרם עם הדרך. זה הוביל לריצה מדהימה, שאולי בעקבות ההפסד אתמול בבאסקוניה, תיגמר מחוץ לפלייאין.
את ההחלטה להאריך את חוזהו של קטש קיבלו במכבי חודש וחצי אחרי אותה ישיבה. הניצחון הגדול על פנאתינייקוס, והשינוי בתוך הקבוצה, היה מספיק בשביל הקודקודים כדי להתחיל במשא ומתן. שמעון מזרחי הגדיר אותו "מהיר", אבל בפועל מהרגע שבמכבי החלו לגשש ועד החתימה עברו מעל חודשיים.
אז מה הוביל את קטש בסופו של דבר להאריך את החוזה במכבי? בעיני רבים המאמן באמת אוהב את מקום העבודה שלו. "זו לא החלטה עסקית קלאסית", אמר אחד מאנשי הכדורסל בישראל ששוחח עם המאמן בחודש האחרון, "אם זה היה עוד מקום עבודה בשבילו, אין לי ספק שהוא היה דוחה את ההחלטה עד הקיץ. כמו הרבה החלטות בקריירה של עודד, מעורבות פה רגשות".
קבוצות מסוימות הביעו בקטש עניין, אך לא יכלו להגיש לו הצעה בשל העובדה שהוא תחת חוזה במכבי תל אביב. אלא שההערכה היא שמלבד הפועל תל אביב, שהוזכרה כקבוצה שהייתה רוצה מאוד לראות את המאמן אצלה בקיץ הקרוב, כל הקבוצות שנחשבו לריאליות עבור קטש, לא היו מציעות לו הצעות ענק כפי שמכבי הציעה. "בסוף, מיליון דולר זה הרבה מאוד כסף למאמן בכדורסל האירופי", אמרו בסביבת המאמן.
דבר נוסף שהשתנה לטובה בתקופה האחרונה היא מערכת היחסים בינו לבין קלאודיו קולדבלה, כשהשניים אמורים ביחד לבנות את הקבוצה בשיתוף פעולה טוב יותר לקראת העונה הבאה. "הם לא באותו מקום שהיו בו בסוף נובמבר".
בנוסף, לקטש ניתנה הבטחה בעל פה כי במועדון יעשו את המאמצים כדי לבנות את הקבוצה הכי חזקה שהם יכולים. המטרה היא לנסות ולשמור כמה שיותר שחקנים מהעונה הנוכחית, עם חיזוק בעמדות מסוימות, כשההמשכיות היא דבר שהשפיע רבות על המאמן.