הפועל תל אביב סיפקה הערב (שלישי) הופעה מצוינת בסופיה, ניצחה את פנרבחצ'ה 80:95 ושיפרה משמעותית את סיכוייה לסיים בטופ 6 את עונת היורוליג. אלייז'ה בריאנט, ואסילייה מיציץ' ודן אוטורו לא השאירו סיכוי לחבורה המאכזבת של שרונאס יאסיקביצ'יוס, ומחרתיים הם ינסו להמשיך במומנטום עם מפגש קשה מול מוליכת הטבלה, אולימפיאקוס.
"אני רוצה לברך את השחקנים שלי, היינו עדיפים וניצחנו בצדק", סיכם דימיטריס איטודיס. "פגשנו את האלופה המכהנת, קבוצה שנבנתה כדי ללכת עד הסוף ויש לה כל מה שצריך כדי לעשות את זה. זה היה משחק חשוב מאוד. הקבוצה שלנו הראתה נחישות מהפתיחה. היתה לנו נפילה קטנה חמש דקות לסיום, אבל היינו עדיפים והגיע לנו לנצח".
היווני הוסיף וניתח: "16 ריבאונדים בהתקפה פגעו בנו. לא המון, כי פנר לא ניצלה את זה עד הסוף, אבל צריכים להיות יותר ממוקדם באספקט הזה. קלענו הרבה יותר טוב היום, כמעט 60 אחוז ל-2, אילצנו אותם לבצע עבירות. זה ניצחון טוב. אני גאה על המאמץ הזה, אבל היורוליג הוא מרתון ומחרתיים יש עוד משחק חשוב. אנחנו משחקים בשבילנו, בשביל האוהדים שלנו, בשביל הבעלים, בשביל הגאווה שלנו".
על השאיפות של הפועל תל אביב: "אמרתי בעבר - לרגע לא הרמנו ידיים על העונה הזאת, כל הזמן היינו במאבק על הפלייאוף והפלייאין, מפתיחת העונה ועד עכשיו. זו עובדה, למרות העליות והמורדות. אם רואים את הקבוצות שמתחתינו, מבינים שיש פה איכות. המטרה? המשחק הבא, ואז נראה, יש הרבה תרחישים. היו לנו הופעות רעות בספרד, ביקרו אותנו, והשחקנים הגיבו ומגיע להם כל הכבוד. נאלצנו לשחק מול אולמות ריקים וגם לערוך משחקי בית מול אוהדי חוץ, כמו מול פנאיתנייקוס ואולימפיאקוס".
המשחקים שנותרו להפועל תל אביב בעונה הסדירה ביורוליג
- אולימפיאקוס (בית, 9 באפריל)
- מכבי תל אביב (חוץ, 12 באפריל)
- מונאקו (חוץ, 17 באפריל)