בסך הכול ארבעה ימים אחרי שברצלונה ואתלטיקו מדריד נפגשו בלה ליגה, מחר (רביעי, 22:00) ייערך המשחק החמישי ביניהן העונה, הפעם באצטדיון קאמפ נואו, במסגרת המשחק הראשון ברבע גמר ליגת האלופות.
הקטלאנים הצליחו בסוף השבוע להגדיל את יתרונם בפסגת הליגה הספרדית לשבע נקודות, ובכך עשו צעד משמעותי מאוד אל עבר זכייה באליפות נוספת, אבל בוודאי עדיין זוכרים את ההפסד ההיסטורי 4:0 לאתלטיקו מדריד בחצי גמר גביע המלך, משחק שבו ספגו את כל ארבעת השערים במחצית הראשונה, וכעת תהיה להם הזדמנות לנקמה ספורטיבית גדולה עוד יותר מול הקולצ'ונרוס.
במסיבת העיתונאים לקראת המשחק, האנזי פליק נדרש להתייחס לראשונה לתסכול של לאמין ימאל, שירד בזעם מכר הדשא בשבת לאחר שהוחלף: "כבר אמרתי אחרי המשחק בשבת שלאמין ניסה לעשות הכול בשביל הקבוצה. הוא רק בן 18, ומבחינתי הוא שחקן מדהים. לפעמים הוא כועס אם אני מחליף אותו או אם הוא מחמיץ. זה יכול לתסכל כשאתה לא כובש, אבל הוא שחקן מלא תשוקה, ואני תומך בו. הוא בדרך הנכונה, ואנחנו עוזרים לו להתפתח בסביבה הנכונה. לא כל דבר שהוא עושה צריך לייצר כזה באזז. אני יודע שכולם מסתכלים עליו כי הוא שחקן פנטסטי, אבל הוא רק בן 18. אמרתי לו שמותר לו לטעות, ושאני אגן עליו. הוא יהיה אחד הטובים ביותר, או הטוב ביותר, בעתיד".
פליק, שיחסר מחר בין היתר את פרנקי דה יונג וראפיניה, גם נדרש להתייחס לסכנה שלאמין ימאל יספוג כרטיס צהוב וייעדר מהגומלין, סכנה שבה נמצאים גם פרמין לופס, ג'רארד מרטין ומארק קסאדו. "אנחנו לא יכולים להתלונן על שום דבר. אנחנו צריכים להתרכז בביצועים של השחקנים ובמה שאנחנו רוצים לעשות. גם להם יש שחקנים עם כרטיסים צהובים, אז המצב זהה".
ואכן, באתלטיקו מדריד הרשימה אפילו ארוכה יותר. השחקנים שנמצאים במרחק כרטיס אחד מהשעיה הם מרקוס יורנטה, רובין לה נורמן, קלמון לנגלה, מתאו רוג'רי, מארק פוביל, ג'וליאנו סימאונה, טיאגו אלמדה ופאבלו באריוס הפצוע. בנוסף, יאן אובלק חזר לאימונים השבוע, אך עוד לא ישוב לסגל ובשער יעמוד חואן מוסו.
פליק גם הזהיר מפני הקבוצה של דייגו סימאונה: "אתלטיקו היא קבוצה קשוחה, יש לה את הגישה הנכונה, את האינטנסיביות, שחקנים מהירים ופנטסטיים. הרבה מהשחקנים שלהם נחו בשבת. הם יודעים איך להגן, לשחק בבלוק נמוך, ולא קל להבקיע שני שערים מול קבוצה כזו. זה תמיד קשה. תהיה הרבה התרגשות. אנחנו יודעים שיש משחק גומלין, אבל אני מצפה לזה. הגענו לשלב הזה כי הגיע לנו, ואנחנו רוצים להמשיך ולהשיג את המטרה שלנו".
בשני המפגשים הקודמים בין הקבוצות ברבע גמר ליגת האלופות, ב-2013/14 וב-2015/16, אתלטיקו הייתה זו שעלתה שלב. מנגד, ברצלונה ניצחה בחמישה מששת המפגשים האחרונים בין השתיים בכל המסגרות, כולל ה-1:2 בליגה בשבת, כך שהפעם היא מגיעה עם יתרון מסוים במומנטום, אבל גם עם זיכרון לא פשוט מהעבר האירופי מול אותה יריבה.