מכבי נתניה תצא הערב (ראשון, 19:00, ספורט2) למשחק חוץ נגד מ.ס.אשדוד בידיעה שרק נצחון ישאיר לה סיכוי להתברג בפלייאוף העליון לקראת מחזור סיום הליגה הסדירה בשבת הקרובה.
הסיכויים של נתניה לא נראים גבוהים בשלב זה, שכן נכון לעכשיו היא מרוחקת חמש נקודות מהפועל פתח תקוה שבמקום השישי ורק שני נצחונות מול אשדוד ובמשחק הבא נגד הפועל חיפה, בתוספת הפסד של פתח תקוה נגד הפועל תל אביב, יביאו את הקבוצה של רוני לוי למקום השישי.
אחרי שהיה נדמה שהמאמן ישמור על מרבית ההרכב שפתח בתבוסה 2:8 לבית"ר ירושלים ערב הפגרה, כעת נראה שלוי מתכנן סוג של זעזוע ב-11 הפותחים, כשגם עזיז וואטרה וגם עוז בילו, שני שחקני הרכב קבועים, ייפתחו על הספסל ובמקומם ייקבלו באסם זערורה וג'וניור דיואמנדה את חולצת ההרכב.
בנתניה התגאו בחודש האחרון על כך שהזרים של הקבוצה נשארו בישראל ולא עזבו את הארץ בזמן המלחמה. במהלך ימי המלחמה ובמיוחד בימי חג הפסח, דאגו במועדון לחזק עוד יותר את הקשר עם הזרים, ובערב החג, התארחו שחקניה הזרים של הקבוצה בבתיהם של מנהל הקבוצה, רונן עמר ושל עוזר המאמן, חיים שאבו.
"האירוח המסורתי בבתי הצוות נועד להעניק לשחקנים הזרים, שחלקם שוהים רחוק ממשפחותיהם, תחושת בית וחמימות בתקופת החגים הישראלית", אמרו בנתניה, "במועדון רואים בחיבור האישי והחברתי ערך עליון המשלים את המקצוענות על כר הדשא ומאמינים כי אירוח כזה תורם רבות לגיבוש ולתחושת השייכות של השחקנים".