מכבי תל אביב נמצאת בעמדה מצויינת כדי להיכנס לפלייאין של היורוליג, אחרי הניצחון הגדול שהשיגה ביום חמישי על אנאדולו אפס בבלגרד. הצהובים יצטרכו לנצח שלושה מארבעת המשחקים האחרונים שנותרו להם כדי להשיג את הכרטיס המיוחל לשלב הבא, כשאם ינצחו את כל המשחקים הם צפויים לעשות זאת מעל המקום העשירי.
בשבוע הבא מחכים למכבי תל אביב שני משחקי חוץ נגד קבוצות שעל פניו סיימו את העונה ביורוליג, אבל נמצאות במומנטום מצויין. הראשונה שביניהן היא באסקוניה הספרדית, שאמש (שישי) היממה את ריאל מדריד בביתה עם ניצחון 96:98 דרמטי במיוחד. בכך ממשיך המומנטום של הבאסקים, שניצחו כזכור את הפועל תל אביב בשבוע שעבר.
אחד מגיבורי הניצחון של באסקוניה היה קובי סימונס, שזכור היטב לאנשי מכבי תל אביב. הגארד האמריקאי חתם בתחילת העונה שעברה על חוזה מבחן במדי מכבי, בעקבות הפציעה של דריל מייקון ג'וניור, ורגע לפני פתיחת העונה שוחרר.
אמש רשם סימונס את משחקו הטוב ביותר במדי הקבוצה הספרדית, כשקלע 21 נקודות ב-29 דקות, כולל 11 נקודות ברבע האחרון. הוא הגדיל לעשות כשקלע את שתי קליעות העונשין בשניה האחרונה של המשחק שהעניקו לקבוצתו את הניצחון הגדול. היה זה משחקו הטוב ביותר של האמריקאי במפעל אירופאי, כשהוא משתווה לכמות נקודות דומה שהמטיר על הפועל ירושלים, בנובמבר 2021, בשעה ששיחק בקבוצתו הפולנית הקודמת סטאל אוסטרוב.
במכבי תל אביב מתייחסים למשחק נגד באסקוניה בכובד ראש, ומצפים ליריבה קשוחה, על אף שהיא חסרה לא מעט שחקנים. "גם באסקוניה וגם פריז נמצאות במומנטום מעולה, ומחכים לנו שני משחקים קשים מאוד", אמרו בקבוצה אמש. לגבי סימונס הוסיף אחד מאנשי מכבי: "שמחים בשבילו שהוא מצא את דרכו באירופה, מקווים שנגדנו יהיה חלש".