המירוץ של דני אבדיה לתואר האישי - והחבר הנוצץ שאולי יקבל

אם לא יחמיץ אף משחק עד תום העונה הסדירה, יהיה דני אבדיה זכאי להיבחר לתואר השחקן המשתפר של העונה - אך בסוכנויות ההימורים הוא שלישי כרגע, מאחורי ניקיל אלכסנדר-ווקר הפייבוריט וג'יילן דורן, שסוחב את דטרויט גם ללא קייד קאנינגהאם.

באופן מסורתי, קצת קשה לחזות מי הכי ראוי לתואר - האם מדובר בשחקן משנה שהפך לכוכב? בכוכב שהפך לכוכב-על? בשחקן צעיר שפשוט קיבל יותר הזדמנויות, דקות משחק וזריקות?

הסטטיסטיקאי ג'ון שומן צלל למספרים ופרסם באתר הרשמי של הליגה השוואה בין חלק מהמועמדים - ובין היכולת שהציגו העונה לעומת העונה שעברה. כך, למשל, הישראלי קפץ ב-9.4 במדד משקולל של נקודות למשחק, ריבאונדים למשחק, אסיסטים למשחק, חטיפות למשחק וחסימות למשחק - ואם סופרים לפי הנתונים הללו, יש מועמדים טובים ממנו.

מעל כולם ניצב ריאן רולינס ממילווקי, שרושם 18.2 יותר נקודות, ריבאונדים ואסיסטים למשחק, ואחריו ג'יילון טייסון (14.8), ריד שפרד (13.9), אלכסנדר-ווקר (13.2), מטאס בוזליס (12.1), קולין גילספי (12), נימיאש קייטה (11.6) וחברו של אבדיה לקבוצה דונובן קלינגן (10.4).

בניגוד לכל השמות הללו - רובם ככולם שחקנים משלימים - אבדיה הפך לכוכב, לאופציה הראשונה בהתקפה, לאולסטאר, לשחקן שסוחב סגל בינוני לפלייאין במערב. ואם משקללים את הנתונים הללו פר 36 דקות, מגלים שהשיפור שלו מהעונה שעברה עומד על 6.9, כשמעליו רק כוכבים כגון קוואי לאונרד (8.5) וג'יילן בראון (8.7) שכמובן נמצאים מחוץ למירוץ, ואלכסנדר-ווקר (8.7).

בתחילת העונה, אבדיה היה טופ 3 ברוב סוכנויות ההימורים, כשהפייבוריט על פי רוב היה אמן תומפסון מיוסטון - פוטנציאל גדול שלא ממש עמד בציפיות, כמו רוב קבוצתו. גם מטאס בוזליס וג'וש גידי, שני פייבוריטים נוספים, כבר מחוץ למירוץ, כך שהישראלי הוא היחיד שנותר בו לכל אורך הדרך.

• 1. ניקיל אלכסנדר ווקר -160
• 2. ג'יילן דורן +120
• 3. דני אבדיה +2,000
• 4. ג'יילן ג'ונסון +6,000
• 5. ריאן רולינס +12,500

• 2010/11 - קווין לאב
• 2011/12 - ריאן אנדרסון
• 2012/13 - פול ג'ורג'
• 2013/14 - גוראן דראגיץ'
• 2014/15 - ג'ימי באטלר
• 2015/16 - סי.ג'יי מקולום
• 2016/17 - יאניס אנטטוקומפו
• 2017/18 - ויקטור אולדיפו
• 2018/19 - פסקל סיאקם
• 2019/20 - ברנדון אינגרם
• 2020/21 - ג'וליוס רנדל
• 2021/22 - ג'ה מוראנט
• 2022/23 - לאורי מרקאנן
• 2023/24 - טייריס מקסי
• 2024/25 - דייסון דניאלס

ובינתיים, בארצות הברית עוסקים גם בהופעה של הבעלים החדש טום דנדון בניצחון על ניו אורלינס - ובשאיפות הגבוהות שלו.

לפי "ריפ סיטי פרוג'קט", "הגעתו של דנדון במקביל למאבק של פורטלנד על הפלייאוף מגדילה את הסיכוי שנראה מהלכים גדולים בקיץ הקרוב. הבלייזרס נמצאים בשלב בבנייה שבו מהלך משמעותי כן יכול להתאים. הציפיות לעונה הבאה צפויות לעלות, במיוחד עם המשך ההתפתחות של הצעירים וחזרתו של דמיאן לילארד מפציעת אכילס. הסגל הנוכחי, שמשלב צעירים וותיקים, מאפשר לבצע טרייד גדול מבלי לוותר על כל העתיד. גם החוזים הגדולים של ג'רמי גרנט וג'רו הולידיי יכולים לסייע באיזון משכורות בעסקה על כוכב".

בין השמות שהמסקרנים שהועלו בבלוג המסקר את פורטלנד הוזכרו בין היתר ג'ארן ג'קסון ג'וניור וטריי מרפי, "שחקנים שטובים גם בהגנה וגם בהתקפה, שיכולים לחזק את ההגנה ולשמש ככוכב משני לצד דני אבדיה. זה בדיוק סוג השחקן שהקבוצה אמורה לחפש בקיץ, במיוחד כזה שמתאים לגילאי הליבה".

החלום הוורוד הוא יאניס אנטטוקומפו, "אם וכאשר יחזור לשוק בעקבות עונה מאכזבת של מילווקי. הקשר ללילארד והולידיי, יחד עם נכסי הדראפט של פורטלנד, יכולים להפוך אותה לסוס שחור במירוץ. עם זאת, יאניס כבר הבהיר שאין לו רצון להגיע לפורטלנד, מה שהופך מהלך כזה למסוכן. גם קוואי לאונרד עשוי להיות אופציה, לאחר שהקליפרס נקטו קו של מכירה בדדליין. אם הוא יהיה ה"דומינו" הב