וומבניאמה בהופעה מפלצתית, טריפל דאבל לטייטום וגם ליוקיץ'

ויקטור וומבניאמה שוב להט והוביל הבוקר (חמישי) את סן אנטוניו לניצחון עשירי ברציפות ב-NBA. טריפל דאבל רשם ניקולה יוקיץ' בניצחון השביעי ברציפות של דנבר וגם ג'ייסון טייטום במופע של בוסטון, כשאטלנטה המשיכה ללהוט במזרח.

משחקי הלילה:

גולדן סטייט (39:37) - סן אנטוניו (18:58) 127:113
יוטה (56:21) - דנבר (28:49) 130:117
יוסטון (29:47) - מילווקי (45:31) 113:119
טורונטו (34:42) - סקרמנטו (57:20) 123:115
מיאמי (37:40) - בוסטון (25:51) 147:129
ממפיס (51:25) - ניו יורק (28:49) 130:119
אורלנדו (36:40) - אטלנטה (33:44) 130:102
וושינגטון (59:17) - פילדלפיה (34:42) 153:131
שיקגו (47:29) - אינדיאנה (58:18) 145:126

אחרי ההצהרה באשר לכך שהוא ראוי להיות ה-MVP של הליגה, ויקטור וומבניאמה המשיך לעשות ככל העולה על רוחו וקלע 41 נקודות במשחק שני ברציפות, כשהפעם הוסיף 18 ריבאונדים (לעומת 16 בניצחון על הבולס) וכל זה ב-29 דקות בסך הכול על המגרש. סן אנטוניו ממשיכה ללהוט עם 10 ניצחונות רצופים ומאזן מפחיד של 2:26 בחודשיים האחרונים. הצרפתי סיפק 27 נקודות ו-13 ריבאונדים כבר במחצית הראשונה ובכך הפך לשחקן הראשון של הספרס מאז 1997/98 שמעמיד ממוצעים של 25 ו-10 במחצית. גולדן סטייט הפצועה והמוגבלת נראית כמי שהשלימה עם המקום ה-10, נייט וויליאמס הוביל אותה עם 18 נקודות.

גם אחרי הבטחת המקום בפלייאוף, הרצף של דנבר נמשך והיא האריכה אותו לשבעה ניצחונות. ג'מאל מארי להט מחוץ לקשת עם 10 שלשות (מ-16 ניסיונות) וסיים עם 37 נקודות. ניקולה יוקיץ' היה בסך הכול הקלע הרביעי בטיבו אצל הנאגטס עם 15, אבל הוסיף 17 כדורים חוזרים ו-12 אסיסטים ובזכות זה הוא עם טריפל דאבל גם בממוצע העונתי שלו. רק הוא וראסל ווסטברוק עשו את זה בשתי עונות רצופות ב-NBA. יוטה לא ממש הפריעה בדרך להפסד שביעי רצוף שלה, ברייס סנסאבו הוביל אותה עם 28 נקודות וקייל פיליפובסקי סיים עם 25 ו-12 ריבאונדים.

ניצחון רביעי ברציפות לרוקטס, שמתקרבים להבטחת הכרטיס לפלייאוף ולא מוותרים גם על המקום הרביעי. הפעם היה זה ריד שפרד שהגיע ל-27 נקודות בלי סל אחד לשתי נקודות. הגארד בן ה-21 צלף 9 מ-14 מחוץ לקשת והפך לשחקן החמישי הכי צעיר בהיסטוריה של ה-NBA שקולע לפחות תשע שלשות במשחק. הוא הוסיף גם 6 אסיסטים ו-4 ריבאונדים, כשלצדו בלט הטורקי אלפרן שנגון עם 25 ו-8 כדורים חוזרים. קווין דוראנט הסתפק ב-19 ו-9 אסיסטים. ערב אדיר של עוסמאן דיינג (36, 10 אסיסטים ו-7 ריבאונדים) לא עזר לבאקס.

הפסד בלתי צפוי של הראפטורס בבית מול אחת הקבוצות החלשות בליגה, עוד עלול לעלות להם בכרטיס הכניסה הישיר לפלייאוף. טורונטו איבדה יתרון במהלך הרבע השני ומשם רדפה ללא הצלחה אחר היריבה, שנהנתה מערב נהדר של פרשס אצ'יווה הניגרי (28 נקודות ו-19 ריבאונדים) ושל דמאר דרוזן (28) שעקף את דומיניק ווילקינס האגדי ועלה למקום ה-17 בקלעי כל הזמנים של הליגה. אר. ג'יי בארט וקולין מארי-בוילס קלעו 20 כל אחד עבור המפסידה.

צמד ה-J של בוסטון להט במיאמי והוביל את הסלטיקס לניצחון תשיעי ב-11 המשחקים האחרונים. ג'ייסון טייטום המשיך את הקאמבק הנהדר שלו לאחר הפציעה הקשה ורשם טריפל דאבל ראשון מאז, עם 25 נקודות, 18 כדורים חוזרים, 11 אסיסטים וגם 2 חטיפות. ג'יילן בראון הוביל את הירוקים עם משחק שביעי העונה בו הוא קולע לפחות 40 נקודות, כשהפעם נעצר על 43 והוסיף גם 7 אסיסטים. 29 נקודות ו-10 ריבאונדים של באם אדבאיו לא הספיקו למיאמי, שניצבת במקום ה-10 אבל עוד יכולה להדביק את טורונטו השישית.

השלישית במזרח התפוצצה עם 48 נקודות כבר ברבע הראשון, לא הביטה לאחור וקטעה בכך רצף של שלושה הפסדים. קרל אנתוני טאונס כיכב עם טריפל דאבל (20 נקודות, 11 ריבאונדים ו-11 אסיסטים) כשאת הקלעים של הניקס הובילו או-ג'י אנונובי עם 25 ו-13 ריבאונדיטם ומיקל ברידג'ס עם 24. גרגורי ג'קסון קלע 20 עבור ממפיס, שהייתה עסוקה יותר במעצר של ברנדון קלארק.

הקבוצה החמה במזרח מאז האולסטאר שיפרה את מאזנה ב-19 המשחקים האחרונים ל-2:17 ועוד מפנטזת על המקום הרביעי. אורלנדו עוד הובילה ברבע הראשון, אבל קפאה לאחר מכן ולפני המחצית כבר פיגרה ב-20 נקודות. ניקיל אלכסנדר-ווקר הקנדי להט עם 32 נקודות ונעזר ב-18 ו-14 ריבאונדים של ג'יילן ג'ונסון, כשמנגד ג'מאל קיין קלע 17 עבור המפסידה שמדורגת במקום התשיעי במזרח.

ג'ואל אמביד נותר במפתיע מחוץ לסגל של הסיקסרס, למרות הצהרתו כי הוא כשיר, אבל החברים הסתדרו בלעדיו וסיפקו את הסקור הגבוה של הלילה בליגה. פול ג'ורג' הזכיר נשכחות עם שיא במדי הסיקסרס של 39 נקודות (6 מ-12 מחוץ לקשת) וגם הוסיף 6 אסיסטים, 5 ריבאנדים ו-3 חטיפות. טייריס מקסי סיים עם 28, וי ג'יי אג'קום תרם 23 וחילק 10 אסיסטים. אנתוני גיל הוביל את המארחת עם 21, 6 אסיסטים ו-6 כדורים חוזרים, אך לא מנע הפסד תשיעי רצוף לעיני הקהל בבירה.

אחרי ניצחון אחד בחודש וחצי, לפייסרס יש לפתע שניים כאלה ברצף אחרי שסיפקו 83 נקודות כבר במחצית הראשונה. פסקל סיאקם הוביל עם 25 נקודות ב-21 דקות בלבד, אית'ן תומפסון עזר לו עם 24. גרשון יבוסלה בלט אצל שיקגו המאכזבת עם 20 נקודות ו-6 כדורים חוזרים, קולין סקסטון תרם 18.