"יום הדין מגיע"? שיקגו ניפתה את ג'יידן אייבי בגלל הומופוביה

שיקגו בולס שחררה הלילה (בין שני לשלישי) את הגארד ג'יידן אייבי בשל "התנהלות שפוגעת בקבוצה", שעות לאחר שפרסם סרטון ארוך ברשתות החברתיות שבו דיבר על דת ונושאים נוספים, כולל אמירות נגד הקהילה הגאה.

אייבי העלה בשבוע האחרון מספר שידורים חיים באינסטגרם, לפחות שלושה סרטונים ארוכים, לאחר שהקבוצה הודיעה ביום חמישי כי לא ישחק יותר העונה בשל פציעה.אתמול הוא תקף את ה-NBA על קידום חודש הגאווה וטען כי מדובר בחגיגה של "חוסר צדק". "העולם מכריז על LGBTQ, נכון?" אמר במהלך השידור. "הם מכריזים על חודש הגאווה וגם ה-NBA עושה זאת. הם מציגים את זה לעולם ואומרים: 'בואו לחגוג חוסר צדק'. הם מפרסמים את זה על שלטי חוצות וברחובות - חוסר צדק".

בשידור נוסף בהמשך היום, אייבי תהה מדוע שוחרר מהקבוצה וחזר לדבר בהרחבה על אמונתו:
"הבולס אמרו שההתנהלות שלי פוגעת בקבוצה. למה הם לא פשוט אמרו שהם לא מסכימים לעמדה שלי לגבי LGBTQ? איך זה פוגע בקבוצה? מה עשיתי לשחקנים?". יש לציין שבעבר אייבי חשף שכילד הוא היה קורבן להתעללות מינית.

אייבי (24) הצטרף לשיקגו מדטרויט לפני סגירת חלון ההעברות בחודש שעבר. הוא נבחר במקום החמישי בדראפט 2022 והיה שחקן מוביל בתחילת דרכו בדטרויט, אך פציעות הגבילו אותו ל-30 משחקים בעונת 2024/25 ומנעו ממנו לשחק ב-15 המשחקים הראשונים של העונה הנוכחית. בשיקגו שותף בארבעה משחקים בלבד, כשהופעתו האחרונה הייתה ב-11 בפברואר, לפני פגרת האולסטאר. בשבוע שעבר הודיעה הקבוצה כי ייעדר עד סוף העונה בשל כאבים בברך שמאל.

ב-19 בפברואר מול טורונטו, אייבי לא שותף בהחלטת מאמן, לראשונה בקריירה שלו כשחקן כשיר. לאחר המשחק אמר: "אני לא אותו ג'יי.איי שהייתי. הגרסה הישנה מתה. אני חי במשיח, לא משנה מה קורה בכדורסל".

אייבי היה ידוע כמי שמבטא את אמונתו הדתית גם בתקופתו בדטרויט, אך לפי מקורות ב-ESPN, בשיקגו ההתבטאויות שלו הפכו אינטנסיביות יותר ואף יצרו אי נוחות בקרב אנשי צוות שתיארו אותו כ"מטיף" בחדר ההלבשה. הסרטונים שלו ברשתות נמשכו לעיתים קרובות כשעה ונגעו במגוון נושאים, כולל דיכאון אישי, חזרה לדת, ביקורת על מוזיקה, עמדות נגד הקתוליות, הפלות ואף נושאים אישיים שונים.

מאמן הקבוצה בילי דונובן אמר לפני המשחק מול סן אנטוניו כי במועדון קיוו שאייבי יהיה חלק מהעתיד של הקבוצה, אך הדגיש: "יש כאן סטנדרטים וציפיות. לכל אחד יש את הרקע שלו, אבל אנחנו חייבים להיות מקצוענים, לכבד אחד את השני ולעמוד בסטנדרטים האלה".

אייבי, שלא חתם על הארכת חוזה בדטרויט בקיץ האחרון, צפוי להפוך לשחקן חופשי בקיץ הקרוב. ג'יידן אייבי הוא בנה של ניילה אייבי, מאמנת קבוצת הנשים של אוניברסיטת נוטרדאם.

השבוע עולם ה-NBA הביע דאגה גוברת לנוכח התנהלותו של אייבי על רקע הפוסטים הארוכים בעלי אופי דתי ברשתות החברתיות, לצד ביקורת חריפה כלפי אוהדים שלדבריו אינם "צדיקים" מספיק. "יש דאגה הולכת וגוברת סביב ג'יידן אייבי", כתב אתמול פרשן ה-NBA אוון סידרי ברשת X, בתגובה לשידור חי שהעלה השחקן לאינסטגרם ביום ראשון לדבריו, אייבי - שהודה כי התמודד השנה עם דיכאון - מחק את כל חשבונותיו ברשתות החברתיות, אך ממשיך לפרסם סרטונים בני שעה שבהם הוא נושא מונולוגים דתיים. "האני הישן שלי מת", אמר אייבי מוקדם יותר העונה על הקריירה שלו.

בסרטון המדובר דיבר אייבי בהרחבה על גאולה, חטאי העבר שלו, וטען כי משחק הכדורסל חסר משמעות לעומת התוכניות של אלוהים עבורו. "אתם לא לוקחים ברצינות את דבר האל", אמר. "ביום הדין אלוהים לא ישאל מה הייתה התוצאה של הפיסטונס. הוא ישאל: 'מה עשיתם עבור הממלכה שלי?'".

לאחר מכן התעמת אייבי עם אוהדים ברשת, והביע גם עמדות אנטי-קתוליות: "הקתוליות היא דת שקרית ואינה הדרך האמיתית של ישו", כתב. כאשר אחד הגולשים הביע דאגה מכך שאייבי "שופט אחרים", השחקן הגיב כי אותו משתמש "אינו צדיק מספיק" כדי לשאול זאת: "אתה לא שופט בצדק כי אתה בעצמך לא צדיק", כתב.

על סטף קארי אמר אייבי: "הוא לא מכיר את ישו... אני מתפלל שהוא יינצל בשם ישו... כל הדברים האלה לא ישפיעו ביום הדין. כל הטבעות שהוא, לברון וג'ורדן קיבלו... הם ינסו לעצור אותי, אבל אני לא... אני אמשיך לדבר אמת".