מנשה זלקה, שחקנה של הפועל חדרה, עמד ביממה האחרונה במרכזה של סערה בינלאומית, לאחר שבערוץ 14 פורסם סרטון שלו כשהוא לבוש מדי צה"ל במהלך פעילות צבאית באזור לבנון. בעקבות הסרטון פרסם ערוץ אלג'זירה כתבה ובה קריאה לנקוט סנקציות כלפי השחקן, שנמצא, כזכור, בשירות מילואים מאז תחילת המלחמה עם איראן.
"בטח שהערוץ האנטישמי הזה לא יגיד לנו, במדינת ישראל, מדינת היהודים, מה לעשות ולא יטיף לנו מוסר", אמר זלקה בריאיון לוואלה ספורט. "הם האחרונים שיגידו לנו מה צודק ומה לא. ביד אחת הם מחזיקים ערוץ טלוויזיה, אבל ביד השנייה מאכילים את גורמי הטרור. זה ערוץ אנטישמי, ובטח שממנו אני לא אקבל הטפות מוסר".
זלקה נשאל לגבי התגובות ואמר: "פורסם הסרטון, בכתבה של הלל ביטון רוזן בערוץ 14, שיתפתי אצלי ברשתות החברתיות, והתגובות הגיעו די מהר. הם התחילו להטיף לי ששחקן כדורגל לא יכול גם להשתתף במלחמה, בשמירה על המדינה שלו. בזמן שהארגון שהם מגנים עליו רצח לנו 12 ילדים במג'דל שמס, בתוך מגרש כדורגל, לא מהם אני אקבל ביקורת או תגובה".
זו לא הפעם הראשונה שזלקה מגויס לשירות מילואים, ומבחינתו כל שעה במדים היא עולם ומלואו: "אין דבר שאני יותר גאה בו בחיים האלה מאשר לשים עליי את המדים של צה"ל. זה מעבר לתרומה ושירות, זה לתת דוגמה לצעירים שבאים אחרינו, שגם הם יילכו. זה לשמור על הילדים שלנו במנרה, אביבים וחניתה. במיוחד עכשיו, בתוך מלחמה שאין צודקת ממנה. מהשבעה באוקטובר אנחנו ברצף של שנתיים וחצי במלחמה. מבחינתי, זה להיות חלק מהמערך הזה, ומבחינתי זה להיות רשום בהיסטוריה, שלקחתי חלק במלחמות ישראל, באחת המלחמות הכי קשות שלנו אי פעם. זאת זכות גדולה עבורי, ואני גאה על זה".
הכדורגל בליגה הלאומית חזר, והפועל חדרה, קבוצתו של זלקה, חזרה למעגל המשחקים, אך הקשר לא יכול לעזור לקבוצה שלו, שכן הוא עדיין מגויס: "לצערי, אני אומר את זה. הלוואי שלא היינו במלחמה ויכולתי לשחק עכשיו כדורגל ולהתעסק בכדורגל, במקצוע שאני כל כך אוהב, אבל כרגע הכדורגל נמצא בלג אחורי, כמו שאנחנו אומרים בשפה של הצבא, והאמת היא שאין לנו ברירה. אסור לשכוח שגם אתמול ושלשום נפצעו ונהרגו לוחמים יקרים, ובזכות הלוחמים האלה, אלו שבלבנון, אלו שבעזה, אלו שביהודה ושומרון, בזכותם, המילואימניקים והסדירים, הכדורגל חוזר למגרשים ועם ישראל יכול לראות כדורגל. זאת המחויבות והזכות שלנו, ללכת לשמור ולתת לעם ישראל קצת שגרה. זה בסדר גמור, אם כי ההחלטה קצת מוקדמת מדי לחזור לשחק, כי כמות הטילים די לא שגרתית, ורק שלא ייגמר באסון".
בשמי ובשם כל גולשי וואלה ספורט, צופי ספורט1, אנחנו רוצים להודות לך על מה שאתה עושה, גאים בך, ולאחל לך ולשאר הלוחמים לחזור הביתה בשלום: "רוצה להגיד לכם תודה רבה, בשבילכם ובזכותכם אני הולך לשם, ורק שנדע ימים טובים".