ז'ואן לאפורטה התייחס היום (ראשון) באופן ישיר לסערה סביב אי-חזרתו של ליאונל מסי לברצלונה, והבהיר כי מבחינתו ההחלטה הייתה נכונה. בריאיון נרחב ל"אל פאיס" סיפר נשיא המועדון כי הויתור על חזרתו של אגדת המועדון היה צעד הכרחי נוכח מצבה הכלכלי של בארסה באותה תקופה.
"אני הייתי חייב לקבל החלטה, ואני חושב שצדקתי - התוצאות מדברות בעד עצמן", אמר לאפורטה. לדבריו, המועדון הצליח מאז לייצב את המצב הכלכלי, לבנות קבוצה תחרותית ולהוציא לפועל את חילופי הדורות שעליהם בנה.
לאפורטה אף הוסיף כי מבחינה אישית היה שמח לשלב את מסי בפרויקט החדש, אך טען שהמציאות לא אפשרה זאת: "האם הייתי רוצה לבנות קבוצה חדשה כשליאו עוזר? כן. ניסינו, אבל זה לא היה אפשרי".
ההתבטאות הזו מגיעה שבוע בלבד אחרי הריאיון המסעיר של צ'אבי, שבו טען כי חזרתו של מסי כבר הייתה למעשה סגורה בתחילת 2023, וכי לאפורטה הוא זה שבלם את המהלך.
כעת, לאפורטה מציג גרסה שונה לחלוטין. מבחינתו, לא מדובר היה במאבק אגו או בפוליטיקה פנימית, אלא בהחלטה מקצועית-כלכלית, שנועדה לאפשר למועדון לצאת מהמשבר ולהתחיל לבנות עתיד חדש. בנוסף, הוא הדגיש כי "ליאו היה בסוף הקריירה שלו והיינו צריכים לבנות קבוצה חדשה".
למרות הדברים, לאפורטה לא סגר את הדלת לחלוטין בכל הנוגע לקשר עתידי עם מסי: "היחסים בעתיד יהיו כפי שליאו ירצה וכפי שבארסה תרצה. בשלב מסוים האינטרסים שוב יצטלבו".