קיליאן אמבפה ממשיך לעמוד במרכז תשומת הלב, וגם אחרי שחזר לכושר והציג יכולת מרשימה במדי נבחרת צרפת ב-1:2 על ברזיל, השיח סביב תקופת ההיעדרותו מריאל מדריד לא נפסק. רגע לפני משחק הידידות מול קולומביה (22:00, ספורט1), הכוכב העניק ראיון בו התייחס ללחץ בו הוא מצוי, לביקורת וגם לשאיפות שלו להמשך העונה.
"בספרד היו מודאגים מזה שלא אשחק ואגיע ישר למונדיאל", אמר אמבפה, אך מיהר להבהיר את סדרי העדיפויות שלו: "הדרך הכי טובה להתכונן היא לנצח הכול עם ריאל מדריד קודם". בכך, ניסה לשים סוף לחששות סביב מצבו והמחויבות שלו למועדון.
החלוץ גם התייחס למעמדו כפנים של הבלאנקוס והמשמעות של להיות חלק ממועדון כזה: "ריאל היא כמו דת עבור האנשים בספרד. יש הרבה דיבורים, לפעמים מוצדקים ולפעמים לא. כולם סופגים ביקורת - רונאלדו, די סטפנו - אין סיבה שאני אהיה יוצא דופן".
לדבריו, הדרך להתמודד עם הרעש סביבו ברורה: "צריך להישאר רגוע, להתרכז במה שצריך לעשות ולחשוב איך להשתפר על המגרש". אמבפה הדגיש שהוא לא מתרגש מהביקורת וממשיך להתמקד בהתקדמות האישית והקבוצתית.
מעבר לכך, הצרפתי כבר עם הפנים קדימה לשלבי ההכרעה של העונה, כשהוא מסמן את ליגת האלופות כיעד מרכזי: "נפגוש את באיירן, אולי הקבוצה בכושר הכי טוב באירופה, אבל אם יש מישהו שיכול לנצח אותם - זו ריאל מדריד". אמבפה גם הזכיר את המאבק בליגה: "מה שמחכה לנו חשוב מאוד, אנחנו חזק בתמונה גם בליגת האלופות וגם בליגה".
אמבפה המשיך ודחה את הטענות לפיהן העובדה שצרפת מגיעה כאחת הפייבוריטיות לזכייה במונדיאל תהווה נטל: "זה לא בעייתי, כי אפשר להפיל אותך מהר מאוד. סנגל תבוא עלינו חזק אם נחשוב שאנחנו אלופי עולם מההתחלה, ונרד לקרקע מהר. זו לא המנטליות של הקבוצה. יש לנו גישה חסרת דאגות כי אנחנו קבוצה צעירה, אבל אנחנו גם מודעים לכך שעדיין יש הרבה מה לעשות כדי להגיע למטרה הסופית".
הכוכב הצרפתי התייחס גם להתפתחותו כמנהיג בנבחרת ולשינוי בתפקידו לאורך השנים: "אני מבין לחלוטין את התפקיד שהמאמן והשחקנים מצפים ממני. לפני כן, הייתי הכישרון הצעיר, הדובדבן שבקצפת. אחר כך הפכתי לשחקן חשוב, הכוכב שכולם מתמקדים בו. ועכשיו, בשנת 2026, אני זה שצריך לדאוג לכולם. זה מרגיש מוזר לדבר כמו איש זקן".
כעת, כל העיניים יהיו עליו גם במשחק מול קולומביה, שם בצרפת ינהלו את דקות המשחק שלו בזהירות. בריאל מדריד, מנגד, ימשיכו לעקוב אחרי מצבו, ובעיקר אחרי הברך שכבר עוררה לא מעט כותרות בתקופה האחרונה.