מאמן נבחרת הונגריה, מרקו רוסי, יצא במתקפה נגד מאמן ליברפול, ארנה סלוט, בעקבות הקריאה הפומבית של ההולנדי להעניק הגנה ומנוחה לשחקניו במהלך פגרת הנבחרות. רוסי בחר להחזיר אש תוך שהוא מבקר את האופן שבו סלוט עצמו משתמש בדומניק סובוסלאי העונה.
על רקע החששות בנוגע לכשירות הכוכבים המתקשים שלו, סלוט הודה כי הוא מקווה לראות כמה מהשמות הגדולים שלו מקבלים מנוחה במהלך הפגרה הנוכחית - בקשה שלא התקבלה בעין יפה אצל רוסי.
"אישית, מעולם לא דיברתי עם סלוט, ולא היה לי שום דיעה לגבי מתי ואיזו החלטה הוא מקבל, או מתי הוא יציב את דומניק כמגן", השיב רוסי בעוקצנות. "הייתי מצפה ממנו להתייחס אליי בצורה דומה. זה לא רק אני שמחליט על כך, אני לא מחויב לשתף אף אחד. אם דומניק היה אומר שהוא רוצה לנוח, כמובן שהייתי מאפשר לו. אבל אנחנו יודעים שהוא הקפטן של הנבחרת הזו, והחולצה הלאומית היא בעדיפות עליונה עבורו".
רוסי הוסיף: "אם היינו צריכים לחסוך באנרגיה שלו, בין אם עבורו או עבור כל אחד אחר, הוא היה יכול לעשות זאת. עם זאת, עבורנו, הנבחרת היא העדיפות, והמטרה כעת היא לשחק משחקים טובים".
הקשר שהפך למגן
בעונה לא פשוטה שעוברת על ליברפול, סובוסלאי הוא אחד הבודדים שיכולים להחזיק את הראש מורם. לקשר ההתקפי יש 12 שערים ו-8 בישולים בכל המסגרות, כשהוא מופיע לא פעם ברגעים הגדולים של הקבוצה בזמן שהתבקש לשחק במספר עמדות כדי לעזור במאבק מול מכת הפציעות.
פציעה של ג'רמי פרימפונג במשחק הראשון של העונה גרמה לסלוט להסיט את סובוסלאי לעמדת המגן הימני. הוא שיחק בהגנה כבר 10 פעמים העונה, כשהמאמן מעדיף אותו על פני קלווין רמזי הצעיר - האלטרנטיבה הטבעית היחידה בסגל - במספר הזדמנויות.
לזכותו של סובוסלאי ייאמר כי הוא תפקד היטב בתפקיד הלא מוכר, אם כי הניסיון שלו בהגנה ממש לא מעניין את רוסי, שמבקש לבנות יחידת התקפה המסוגלת להגיע רחוק במונדיאל הקרוב בקיץ.
החשיבות של סובוסלאי לליברפול ברורה לפי כמות דקות המשחק שלו: בעוד וירג'יל ואן דייק הוא השחקן היחיד שחצה את רף 4,000 הדקות העונה, סובוסלאי נמצא ממש מאחוריו עם 3,848 דקות. לרוע מזלו של סלוט, סובוסלאי הוא גם הקמע של הונגריה, כשאליו מצטרף כוכב ליברפול נוסף - המגן השמאלי מילוש קרקז. שניהם שחקני מפתח עבור מדינתם, ורוסי מודע היטב לצורך לשתף את שניהם כמה שיותר למען הצלחת הנבחרת.