נבחרת סנגל גברה הערב (שבת) 0:2 על פרו במשחק ידידות בסטאד דה פראנס לעיני הקהל הסנגלי העצום בצרפת - במשחק שהפך להצהרה פומבית. למרות שהניצחון שלהם בגמר אליפות אפריקה 2025 נגד מרוקו בינואר נשלל מהם על ידי ההתאחדות האפריקאית לטובת המרוקאים בגלל החלטה מנהלתית, "אריות הטרנגה" הבהירו כי אין להם שום כוונה לוותר על הטקס המתוכנן, והציגו לראווה את גביע אלופי אפריקה.
הקפטן קאלידו קוליבאלי הביא את גביע אל כר הדשא, כשמאחוריו המאמן פאפ ת'יאו וכל סגל השחקנים. הם ביצעו הקפות ניצחון והניפו את הגביע אחד אחרי השני - ללא ספק כמהלך מחאתי ומתריס, כאשר סנגל מציגה את עצמה כאלופה לכל דבר.
ניקולס ג'קסון כבש ארבע דקות לפני המחצית, ואיסמעילה סאר הוסיף שער שני בדקה ה-54, כשסנגל רשמה ניצחון ראשון מאז גמר גביע אפריקה בינואר, אז ניצחה את מרוקו, אך איבדה את התואר מוקדם יותר החודש.
המאמן פאפה בונה תיאו הצהיר ביום שישי כי "אנחנו יודעים שאנחנו אלופי אפריקה", והקבוצה אף לבשה מדים חדשים עם שני כוכבים מעל הסמל, לציון הזכיות ב-2021 והשנה.
גם חוף השנהב רשמה ניצחון משכנע כשדרסה את דרום קוריאה 0:4 באצטדיון MK מצפון ללונדון. כמו סנגל, גם חוף השנהב היא אחת מתשע הנבחרות האפריקאיות שישתתפו במונדיאל שייערך בקנדה, מקסיקו וארה"ב החל מיוני.
חוף השנהב תפגוש בהמשך את סקוטלנד בליברפול, בעוד סנגל תשוב הביתה ותארח את גמביה בדקר ביום שלישי, שם צפויה שוב להניף את הגביע מול אוהדיה.
Les Champions d'Afrique. ??? pic.twitter.com/i1MyInINBg
— ?? حلم (@laloumance) March 28, 2026
בזמן שסנגל חגגה עם הגביע, מרוקו רשמה השבוע ניצחון מסוג אחר. בלם פולהאם, איסה דיופ, רשם את הופעת הבכורה שלו במדים הלאומיים, אבל דווקא בנבחרת מרוקו. דיופ בן ה-29, שנולד בצרפת ואף ייצג אותה בנבחרות הצעירות, קיבל ביום חמישי את האישור מפיפ"א להחליף לאום.
הסיפור של דיופ מורכב: אביו סנגלי ואמו מרוקאית, ובעבר הוא סירב לחיזורים משתי המדינות בתקווה לקבל זימון לנבחרת צרפת של דידייה דשאן. לאחר שהזימון לא הגיע, הוא בחר לייצג את מרוקו במונדיאל הקרוב. "אני חושב שעשיתי בחירה טובה", אמר דיופ לאחר התיקו 1:1 מול אקוודור במדריד אתמול (שישי).
הבחירה של דיופ נחשבת להישג אדיר עבור ההתאחדות המרוקאית, שבדרך כלל "נלחמת" על שחקנים מול מדינות אירופה, אך זו הפעם הראשונה שהיא מנצחתבמאבק ישיר" מול מדינה אפריקאית אחרת על נאמנותו של שחקן.
בינתיים, המתיחות בין המדינות רק מחריפה. סנגל הגישה השבוע ערעור רשמי ל-CAS (בית הדין לבוררות בספורט) נגד ההחלטה לשלול ממנה את התואר. כזכור, הטענה נגד סנגל הייתה שהם נטשו את המגרש בגמר בראבט במחאה על פנדל גורלי שנפסק לטובת מרוקו. עד שבית הדין יכריע, הסנגלים ממשיכים בלוחמה פסיכולוגית.