בצל המלחמה המתמשכת במפרץ הפרסי, נבחרת איראן בכדורגל ערכה היום (שישי) משחק אימון מול נבחרת ניגריה והפסידה 2:1. המשחק התקיים בבלק שבטורקיה וראשי הנבחרת האיראנית לא פספסו את ההזדמנות לתעמולה אנטי אמריקאית (וישראלית) - אפשר לשער שבהוראת השלטונות בטהארן.
למשחק בקומפלקס הספורט מרדאן הגיעו מעט מאוד צופים, אבל מספיק צלמים וכלי תקשורת שיעבירו את המסר: לפני שריקת הפתיחה, כששתי הנבחרות עומדות בשורות, כל אחד משחקני נבחרת איראן אחז בילקוט קטן - ברפרנס ברור להפצצת בית הספר במינאב ב-28 בפברואר.
למי שהספיק לשכוח: ביום בו פרצה המלחמה, הופצץ גם בית ספר לבנות במינאב שבדרום איראן. על פי הדיווחים, בהפצצה הזו נהרגו למעלה מ-165 בני אדם, מרביתן תלמידות מבית הספר.
בדיקות של גופי תקשורת, שכללו תצלומי לוויין, ניתוחי מומחים והתבטאויות של גורמים אמריקאים, הצביעו על כך שככל הנראה היה מדובר בתקיפה אמריקאית. גורמים שנותרו עלומי שם, טענו שהמטרה הייתה מתחם של משמרות המהפכה שנמצא בסמוך ושככל הנראה נפלה טעות בגלל נתוני מטרה מיושנים (כלומר, בעבר היה שם מתחם צבאי).
האיראנים שבעצמם מפציצים מטרות אזרחיות בישראל וברחבי המפרץ, מנצלים מאז את האירוע הטרגי הזה כדי לנסות להשפיע על דעת הקהל העולמית - בדומה לנרטיב שמנסים לכפות הפלסטינים והמפגינים הפרו-פלסטינים ברחבי העולם מאז ה-7 באוקטובר 2023.
אחד מאנשי המדיה של נבחרת איראן אמר היום לסוכנות הידיעות רויטרס: "השחקנים החזיקו את תיקי בית הספר קרוב ללבם, לזכר 165 הילדות שהאמריקאים הרגו בבית ספר באיראן".
נבחרת איראן העפילה למונדיאל בפעם הרביעית ברציפות והמשחק היום היה חלק מההכנות שלה לגביע העולמי בקיץ. בהנחה שהיא אכן תשתתף בו למרות שהוא מתקיים בחלקו בארה"ב, היא תשחק בבית ז', מול בלגיה, מצרים וניו זילנד. המשחקים של איראן בשלב הבתים אמורים להתקיים באינגלווד (לוס אנג'לס) וסיאטל.