ה-NBA עשתה ביום רביעי צעד משמעותי ראשון בדרך אפשרית להחזרת סיאטל סופרסוניקס לליגה. לפי דיווח של שאמס צ'ראניה מ-ESPN, מועצת בעלי הקבוצות של הליגה הצביעה בעד בחינת אפשרויות להתרחבות לסיאטל ולאס וגאס.
לפי הדיווח, ההצבעה עצמה לא הייתה מפתיעה במיוחד, לאחר שכבר באמצע מרץ נטען כי הסוגיה תעלה לדיון רשמי בישיבת מועצת בעלי הקבוצות בהמשך החודש. עם זאת, ההחלטה הנוכחית עדיין לא מבטיחה ששתי הערים יקבלו בקרוב קבוצות חדשות.
בשלב זה, המשמעות היא שהליגה פותחת באופן רשמי את תהליך הבדיקה לקראת התרחבות אפשרית ל-32 קבוצות. על פי ההערכות, ה-NBA צפויה לקבל הצעות בשווי של בין 7 ל-10 מיליארד דולר עבור זיכיון בכל אחת משתי הערים.
This starts the NBA's 32-team expansion process. Multiple high-ranking officials have termed expansion as "when, not if." Now the NBA will examine Seattle and Las Vegas bids over the next several months, and whether to execute the new franchise purchases now or in a few years. https://t.co/Rkd0fZ41c7
— Shams Charania (@ShamsCharania) March 25, 2026
כעת הליגה צפויה לבחון במהלך החודשים הקרובים את ההצעות מסיאטל ומלאס וגאס, ובהמשך להחליט האם להוציא את המהלך לפועל כבר בשנים הקרובות או להמתין עוד זמן מה. לפי בכירים בליגה, השאלה כבר אינה האם תהיה התרחבות - אלא מתי.