זיקה למסורת: ניצחון גדול למכבי תל אביב על אלופת אירופה

מכבי תל אביב רשמה הערב (שלישי) ניצחון יוקרתי במיוחד, כשגברה 89:94 על פנרבחצ'ה והשאירה לעצמה סיכוי ממשי במאבק על הפלייאין. מוליכת היורוליג, שנחשבת לקבוצה ההגנתית הטובה במפעל, נתקלה בפתיחה סוחפת של הצהובים, ולמרות קאמבק במחצית השנייה לא הצליחה להפוך מול החבורה העיקשת של עודד קטש, שעלתה למאזן 16:16 (עם משחק חסר) ועשתה צעד נוסף לעבר העשירייה הראשונה.

הצהובים הציגו מחצית ראשונה יוצאת דופן בדרך ליתרון 43:57 בהפסקה. עבור הקבוצה של עודד קטש, זו הייתה תגובה מרשימה במיוחד אחרי שדווקא במפגש עם וילרבאן סיפקה את המחצית הראשונה החלשה ביותר שלה במפעל. מי שבלט מעל כולם היה רומן סורקין, שהמשיך את התקופה הנהדרת שלו וכבר במחצית הבטיח משחק שביעי רצוף בספרות כפולות ביורוליג. לצידו תמיר בלאט וג'ימי קלארק ניהלו את השטף ההתקפי ונדמה היה שהצהובים ישייטו לניצחון קליל ומפתיע במיוחד בבלגרד.

המחצית השנייה כבר הייתה סיפור אחר לגמרי. פנרבחצ'ה, עם ניסיון ועומק של אלופת אירופה, חזרה לעניינים בהדרגה והצליחה למחוק כמעט את כל הפיגור, בעיקר בזכות משחק גדול של ננדו דה קולו שהזכיר נשכחות עם 26 נקודות. מכבי קלעה רק 13 נקודות ברבע השלישי, והיתרון של 17 נקודות בשיאו נעלם כלא היה לקראת הרבע המכריע.

ברבע האחרון, דווקא כשהטורקים כבר הריחו מהפך, מכבי סיפקה את המהלכים הגדולים. קלארק שמר על קור רוח, לוני ווקר מצא את אושיי בריסט, שסיפק דקות מצוינות מהספסל, וסורקין עם ערב של 19 נקודות חתם את אחד הרגעים החשובים של המשחק עם שלשה אדירה שהעלתה ל-81:90. פנרבחצ'ה עוד ניסתה להפעיל לחץ, אבל הצהובים עמדו בזה ויצאו עם ניצחון גדול ששומר על מסורת הניצחונות הביתיים מול פנר עם החמישי ברציפות.

בלטו במכבי ת"א: סורקין 19 נקודות, ג'ימי קלארק 16 ו-8 אס', אושיי בריסט 14 ו-7 ריב', תמיר בלאט (8 אס') ומרסיו סנטוס 10 כ"א, ג'יילן הורד 9 ו-9 ריב'.

בלטו בפנרבחצ'ה: ננדו דה קולו 26 נק', מטרצ'ן מרסין 14, כריס סילבה טיילר הורטון-טאקר 10 כ"א, וויד בולדווין 9.

רבע 1:

עודד קטש פתח עם ג'ימי קלארק, לוני ווקר, וויל ריימן, ג'יילן הורד ורומן סורקין. הצהובים פתח עם 4 נקודות רצופות של סורקין, אך הטורקים הפכו ל-4:5 עם שתיים מדויקות של בונזי קולסון מהעונשין. הסנטר הישראלי פתח נהדר עם סל קל נוסף ואסיסט לקלארק בדרך ל-9:11. ווקר והורד דייקו 5 פעמים ברצף מהקו והפער צמח ל-11:16. הורטון-טאקר עם יכולת אישית נפלאה צימק לנקודה בלבד. בריסט עלה על הלוח ובלאט עם שלשה ראשונה העלה ל-19:23. בתום רבע ראשון חיובי לחבורה של קטש - 20:25 לצהובים.

רבע 2:

בריסט עם דאנק ענק הגדיל ל-7, אך סילבה החזיר בצד השני. דיברתולומיאו סחט עבירת תוקף וקלע שלשה חופשית והצהובים ב-22:30. בולדווין נכנס לעניינים אך סנטוס השלים סל ועבירה מנגד מול יכולת הגנתית נרפית של הטורקים ומכבי כבר ביתרון של עשר נקודות (28:38). ג'ונדי עם סל נוסף והטורקים טרם חצו את רף שלושים הנקודות לאחר 15 דקות של התמודדות. סורקין עם דאנק נפלא וסל קליל הקפיץ ל-31:46. הצהובים המשיכו בשליטה המוחלטת עם שלשה של הורד, אך דה קולו הוותיק עם חמש רצופות הקטין ל-39:51. בלאט הגיב עם שלשה משלו והורד נעץ את הנקודות האחרונות במחצית - 43:57 אדיר לקטש. 32 נקודות לצהובים ברבע דומיננטי במיוחד.

רבע 3:

ג'ימי קלארק כבר העלה את הצהובים ל-17 הפרש, אך קולסון והורטון-טאקר הורידו ל-50:62. שתי הקבוצות התקשו לשים נקודות על הלוח, אך דה קולו המשיך להציג יכולת נהדרת וההפרש ירד לחד ספרתי (58:66) לראשונה מאז תחילת הרבע השני. הצרפתי המשיך להיות הגו-טו-גאי של שאראס ועם הנקודה ה-20 שלו קבע 64:67. בלאט עצר את הסחף עם צליפה משלו - 66:70 למארחת לקראת הרבע המכריע. הצהובים קלעו 13 נקודות בלבד ברבע.

רבע 4:

בולדווין הוריד ל-4, קלארק סיים יפה במגרש הפתוח ושמר על מרווח הביטחון. בירסן עם השלשה הרביעית שלו וסל נוסף בריבאונד התקפה הביא את שאראס הכי קרוב שאפשר (77:78), אך ווקר מצא את בריסט והצהובים ביתרון חמש. הפורוורד המשיך הנפלא שלו עם שלשה והצהובים בפלוס שש כשתי דקות לסיום. סורקין עם שלשה אדירה העלה ל-81:90. פנר עוד ניסתה לחזור עם לחץ על כל המגרש אבל הצהובים הצליחו לצאת עם הניצחון היוקרתי מול אלופת אירופה - 89:94 למכבי. חלום הפלייאין עדיין חי.