לפני כשבועיים זכינו לראות סיטואציה חריגה במיוחד בבית הלבן, כשאינטר מיאמי של ליאונל מסי הגיעה לביקור רשמי ומצאה את עצמה עומדת לצד דונלד טראמפ בזמן שהנשיא האמריקאי דיבר על המלחמה באיראן. הלילה (בין שישי לשבת) כבר דווח כי בכל הנוגע לאלופת ה-NBA, הסיפור נראה אחרת לגמרי.
אוקלהומה סיטי ת'אנדר לא תגיע לביקור המסורתי בבית הלבן, כך לפי דיווחים בארצות הברית. במועדון הסבירו כי מדובר ב"בעיות לוח זמנים", אך בכלי התקשורת מעבר לים כבר קשרו את ההחלטה גם לרגישות הפוליטית סביב הנשיא טראמפ, בייחוד בימי מלחמה.
"היינו בקשר עם הבית הלבן ואנחנו מעריכים את השיחות, אבל העיתוי פשוט לא הסתדר", נמסר מהאלופה ל"האתלטיק". כידוע, היום ב-23:00 שעון ישראל הת'אנדר ישחקו בוושינגטון מול הוויזארדס, במה שיהיה הביקור היחיד שלהם בבירה האמריקאית העונה, ולאחר מכן ימשיכו לפילדלפיה.
הביקור של אלופות NBA בבית הלבן הוא מסורת ארוכת שנים, שנמשכת מאז 1963, אז בוסטון סלטיקס הייתה הראשונה לעשות זאת. עם זאת, בשנים האחרונות הפכה המסורת הזו לא פעם גם לזירה פוליטית. כך למשל, גולדן סטייט הביעה הסתייגות ממפגש עם טראמפ במהלך כהונתו הראשונה, ובסופו של דבר ההזמנה אף בוטלה.