אליצור נתניה הודיעה היום (שישי) על שחרורו של שאק ביוקנן מהקבוצה. מדובר בשחקן הראשון מהקבוצה שעוזב בשל המלחמה, והוא מצטרף לדי ג'יי קנדי מהפועל גליל עליון ולשני שחקני עירוני קרית אתא ג'מייה ניל ונואה לוק, שעזבו עוד קודם לכן את ישראל.
לפי מתווה החזרה של מנהלת הליגה תוכל נתניה להחליף שחקן במקומו של ביוקנן, בלי קשר למספר הזרים שנותרו לה במכסה מפתיחת העונה, כל עוד לא ביצעה יותר משני חילופים מסוג זה.
ביוקנן (29, 1.91) רשם מפתיחת העונה 11.4 נקודות, 4.2 ריבאונדים ו-3.5 אסיסטים בממוצע למשחק. הוא הגיע לליגת העל בעונת 2022/23 לעירוני נס ציונה, וחזר אליה בעונה לאחר מכן לקראת סיום העונה כדי לסייע להפועל גליל עליון לשרוד בליגת העל.
נתניה, המדורגת בצמוד להפועל גליל עליון ומכבי רעננה במקום שמוביל בשלב זה לליגה הלאומית, הביסה את רעננה במשחק אימון שנערך ביום חמישי 47:72. שתי הקבוצות שיחקו את המשחק עם הסגל הישראלי בלבד.