עונת היורוליג של מכבי תל אביב תימשך הערב (שישי, 21:45) כשהצהובים יתארחו באסטרובול אצל אסוול וילרבאן. מכבי מגיעה למשחק מהמקום ה-13 בטבלת היורוליג עם 14 ניצחונות ו-16 הפסדים, בעוד הצרפתים במקום האחרון עם שמונה ניצחונות בלבד לצד 23 הפסדים.
מכבי הגיעה אתמול לצרפת אחרי שקיימה את האימון המסכם בבלגרד. מי שיעמוד לרשותו של המאמן עודד קטש, ולא שיחק בהפסד במילאנו בשבוע שעבר הוא ג'יילן הורד. במכבי סיפרו כי חסרונו של הורד במשחק הקודם, והעובדה שמשחק הפנים שלהם לא תפקד מול ג'וש ניבו וזאק לידיי, היה משמעותי מאוד, והם מקווים שהשילוב בינו לבין רומן סורקין ייתן להם את היתרון הדרוש כדי לעבור את הצרפתים.
תוצאות משחקי אמש ביורוליג, ובעיקר הניצחונות של מונאקו ודובאי סיבכו עוד יותר את הקבוצה של עודד קטש בנסיונות האחרונים שלה להיכנס לפלייאין. הצהובים יודעים שהפסד לוילרבאן יחסל ככל הנראה באופן סופי את הסיכוי שלהם להיכנס לעשירייה הראשונה, והתרחיש האופטימי ביותר עבורם הוא ניצחון ובמקביל הפסד ביתי של ז'לגיריס קובנה לריאל מדריד, תוצאות שיצמצמו את הפער שוב למשחק וחצי, כשלמכבי משחק חסר.
"להתעסק בחישובים בשלב הזה, זה קצת מיותר", אמרו במועדון, "אנחנו יודעים את המציאות. כדי להיכנס לפלייאין אנחנו צריכים לנצח כמעט כל משחק. אם לא נעשה את זה, כנראה שלא נהיה שם".
וילרבאן, שעתידה ביורוליג נמצא בספק למרות הצהרות אחרונות שמדברות על רצונם להישאר במפעל, עברה שינוי מהותי לאחרונה, והפכה להיות הקבוצה של בריאן אנגולה. הקולומביאני, שכזכור היה חתום במכבי תל אביב ושוחרר מסיבות רפואיות, רושם בשמונה משחקים מאז הצטרף לקבוצה הצרפתית מספרים מרשימים של 15.4 נקודות, 3.6 אסיסטים ו-3.5 ריבאונדים למשחק.