הרחשים סביב עתידו של ענאן חלאילי לא עוצרים. ב-The Northern Echo טוענים כי ניוקאסל סימנה את שחקן אוניון סן ז'ילואז כחלק מהשינויים המתוכננים בקיץ, במיוחד על רקע הצורך בחיזוק עמדת המגן ולאחרונה האיצה את השיחות סביב צירופו.
לפי הכתב סקוט ווילסון, הישראלי הפך למטרה בולטת יותר במסגרת ההיערכות של המגפייז לקיץ עמוס בשינויים. הדיווח מגיע לאחר ההדחה והסטירה הכואבת שספגה ניוקאסל אמש מברצלונה, תוצאה שהמחישה היטב את גודל הפערים ואת הצורך ברענון משמעותי של הסגל.
ווילסון ציין כי ניוקאסל "חייבת להיות הרבה יותר חסרת רחמים בקיץ", והבהיר שהמועדון זקוק לתוכנית מסודרת וברורה כדי לחזור ולהיאבק באופן קבוע על מקום בליגת האלופות.
אחד האזורים שסומנו כבעייתיים במיוחד הוא ההגנה, ובפרט עמדת המגן. לפי ווילסון, ההופעה של קירן טריפייר מול ברצלונה פגעה מאוד בטיעונים בעד הארכת חוזהו, והדגישה את הצורך של ניוקאסל להכניס דם חדש לעמדה הזו. על הרקע הזה, חלאילי משתלב היטב בפרופיל שהמועדון מחפש - שחקן צעיר, ורסטילי, עם פוטנציאל התפתחות ויכולת לשחק גם קרוב לקו וגם מעמדה אחורית יותר.
חלאילי נרכש ממכבי חיפה בקיץ 2024 תמורת 6.5 מיליון יורו בלבד, וכבר עכשיו נראה כאחת העסקאות המשתלמות שביצעה הקבוצה הבלגית. העונה הוא תרם חמישה שערים ובישול בכל המסגרות מעמדה אחורית יותר, ואשתקד סייע לזכייה באליפות עם שני שערים וחמישה בישולים. לפי "טרנספרמרקט" שוויו עומד על 12 מיליון יורו, אך ב-CIES העריכו אותו כבר ב-33.8 מיליון יורו.