בדרך להיסטוריה ב-NBA: קווין דוראנט, כוכב יוסטון רוקטס, נמצא במרחק נגיעה מאחד מציוני הדרך המרשימים בקריירה שלו. דוראנט צפוי לעקוף בימים הקרובים את מייקל ג'ורדן ולעלות למקום החמישי בטבלת קלעי כל הזמנים של הליגה. בראיון מיוחד למייקל לי מבית "The Ringer", דוראנט חלק כבוד ליריבו ההיסטורי והתייחס להבדלים בין דורות הנפילים.
"MJ הוא הרבה יותר מ-32,000 נקודות"
לדוראנט יש כרגע 32,224 נקודות בקריירה, מה שמותיר אותו במרחק של 68 נקודות בלבד מג'ורדן (32,292). למרות העקיפה הצפויה, דוראנט מבקש לשמור על פרופורציות היסטוריות: "הוא הסטנדרט. הוא התוכנית המקורית של כל הדבר הזה", אמר דוראנט. "הוא יכול היה לקלוע גם מעל 40 אלף נקודות. מייקל הפסיד במצטבר משהו כמו חמש שנים. אם תוסיפו לו עוד 300 משחקים של 30 נקודות לערב - וזו לא הגזמה, זה הממוצע שלו - תבינו את המספרים".
דוראנט הוסיף: "אני לא רוצה לנשל אותו מההישג הזה כשאעבור אותו. חשוב שכל היסטוריון ספורט יידע את זה על MJ. זה מגניב להיות באותה פלנטה איתו, אבל עבורי הוא הרבה יותר מקלע של 32,000 נקודות".
מלבד ג'ורדן ודוראנט, ברשימת העלית מקדימים אותם קובי בריאנט (33,643), קארל מלון (36,928) וקארים עבדול-ג'באר (38,387). בראש הרשימה ניצב לברון ג'יימס, השחקן היחיד ששיחק 23 עונות, עם 43,180 נקודות (וממוצע של מעל 21 נקודות למשחק גם העונה).
דוראנט ניתח את ההבדל בין הרצף הבלתי נגמר של לברון לבין 15 העונות של ג'ורדן שנפרסו על פני 19 שנים: "MJ לקח חופש. היו זמנים שהוא אמר לעצמו 'נמאס לי מהמשחק, אני רוצה להתארגן מחדש ולחזור' - וזה מה שהוא עשה. לברון פשוט שיחק ברצף. אני בטוח שגם לו היו זמנים שנמאס לו מהמשחק ומכל הבלגן שמסביב, אבל זה היה זמן אחר. ללברון כנראה יש 'מעטפת הגנה' חזקה יותר מזו שהייתה למייקל בזמנו. אלו עידנים שונים, וכל אחד בחר את הדרך שלו".
מתי יקרה הרגע ההיסטורי?
דוראנט מעמיד העונה ממוצע של 25.8 נקודות למשחק (בעונתו ה-18 בליגה), מה שמעמיד אותו במסלול לעקיפת ג'ורדן תוך שלושה משחקים לכל היותר.
למזלם של אוהדי היוסטון רוקטס, זה צפוי לקרות בבית: ביום רביעי הקרוב דוראנט יפגוש את לברון ג'יימס והלוס אנג'לס לייקרס, ולאחר מכן ימשיך לסופ"ש של משחקי בק-טו-בק מול אטלנטה הוקס ומיאמי היט.