מכבי חיפה הודיעה היום (ראשון) כי עפר פביאן יעזוב בתום העונה את תפקידו כמנהל מחלקת הנוער של המועדון. מאמן קבוצת הנוער איתי מרדכי הוזכר כמועמד להחליף את פביאן, ובחיפה בוחנים במקביל מועמדים נוספים.
פביאן, שהחל את תפקידו לפני ארבע שנים, אמר לאתר הרשמי: "אחרי קדנציה בת 4 שנים סופר מאתגרות ומרגשות במחלקת הנוער, החלטנו יחד על סיום תפקידי בסיום העונה. אני גאה על הדרך, העשייה והשחקנים הנהדרים שהתפתחו במחלקת הנוער. שמחתי להיות שותף להישגים הרבים בשנים האחרונות ואני מסיים את תפקידי כשהמחלקה היא המובילה בישראל וממשיך לאתגר הבא. ברצוני להודות ליענקל'ה שחר, איציק וליאור על שנתנו לי את הכלים והזכות לנהל את המחלקה. תודה גדולה לכל העובדים, המאמנים והצוותים וכמובן, שחקני ושחקניות מחלקת הנוער. מכבי חיפה תמיד תישאר בליבי".
איציק עובדיה, מנכ''ל המועדון, אמר לאתר הרשמי: "אני מודה לעפר על קידום מחלקת הנוער בארבע שנים המאתגרות בהן נשא בתפקיד. ניהול מחלקת הנוער במכבי חיפה הינו תפקיד מרכזי במועדון ועפר מילא אותו בחריצות ובמקצועיות תוך שימת דגש על יחסי אנוש טובים, פיתוח שחקנים ומאמנים וקידומם. בשמי ובשם המועדון אני מאחל לעופר הצלחה רבה בהמשך דרכו המקצועית".
בארבע השנים האחרונות מחלקת הנוער של מכבי חיפה תחת ניהולו של עפר פביאן הגיעה העפילה שלוש פעמים לליגת האלופות, רשמה תארים קבוצתיים ופיתוח שחקנים וקידומם לקבוצה הבוגרת ביניהם ענאן חלאילי, עיליי פיינגולד, ליסב עיסאת, עומר דהן, אלעד אמיר, טומי ציצואשוולי, איאד חלאילי, נבות רטנר, ניב גבאי, איתי אהוד, דניאל דרזי, ינון פיינגזיכט, חמזה שיבלי, נועם שטייפמן, עמית ארזי ונוספים.