אחרי ששבע חברות במשלחת נבחרת הנשים האיראנית ביקשו מקלט באוסטרליה מחשש לרדיפה אם ישובו למולדתן, כעת מתברר שחלק מהשחקניות ואנשי הצוות נתונים תחת לחץ כבד לשוב לטהראן - בזמן שבאוסטרליה כבר אושרו אשרות הומניטריות לחלק מהמבקשות.
אלא שהתמונה הסתבכה בהמשך: לפי הרשויות באוסטרליה, אחת מהנשים שחזרה בה מבקשת המקלט יצרה קשר עם שגרירות איראן, מה שחשף את מקום המסתור של האחרות ואילץ את האוסטרלים להעביר אותן למקום בטוח אחר.
גם בצד האיראני נשמעו מסרים סותרים. רשות השידור הממלכתית IRIB דיווחה כי לפחות שלוש נשים - שתי שחקניות ואשת צוות - ויתרו על בקשות המקלט והחלו את דרכן חזרה דרך מלזיה. מנגד, באוסטרליה הבהירו כי לפחות שש מתוך שבע עדיין נשארות במדינה.
כאן נכנס גם הדיווח הנוסף של Iran International: לפי מקורות שצוטטו שם, זהרה סולטן משכה-כאר, חברת צוות טכני בנבחרת, ניסתה לשכנע שחקניות נוספות לוותר על בקשות המקלט ולשוב לאיראן, תוך העברת מסרים מצד בכירי ההתאחדות האיראנית. באותו דיווח נטען גם כי אנשי המשלחת השוהים בקואלה לומפור מוחזקים תחת פיקוח הדוק, שחלק מהטלפונים הניידים הוחרמו, ושגורמים בהתאחדות עוקבים אחרי פעילות השחקניות ברשתות החברתיות. לטענות הללו אין בשלב זה אישור עצמאי מגורם רשמי נוסף.