"אם נאבד נקודות - זה הסוף", אמר פפ גווארדיולה במסיבת העיתונאים לקראת משחק החוץ הקשה של מנצ'סטר סיטי הערב (שבת) מול ווסטהאם. ואם הוא אומר, אז הוא יודע. אחרי שארסנל השיגה 0:2 דרמטי על אברטון, כל הלחץ היה על הסיטיזנס שפישלו עם 1:1 ונותרו מרחק תשע נקודות מהפסגה בסיומו של שבוע מדכא, במהלכו הובסו 3:0 על ידי ריאל מדריד בשמינית גמר ליגת האלופות. עכשיו, כשסיפור האליפות ככל הנראה הוכרע, פפ יצטרך להרים את שחקניו לקראת הגומלין הביתי מול הבלאנקוס וגמר גביע הליגה מול ארסנל בראשון הבא.
המארחת, שניצחה בחוץ את פולהאם במחזור הקודם, הפסידה לסיטיזנס בכל שבעת העימותים האחרונים ולא הצליחה לנצח אותם ב-21 מפגשי ליגה רצופים. אבל התיקו הערב הוא כמו ניצחון. לא רק שבעזרתו עלתה ווסטהאם לפחות זמנית מעל הקו האדום, היא עשתה את זה בערב בו מספר ניסיונות ההבקעה היה 1:24 לזכות האורחת. ברנרדו סילבה שימח את פפ המורחק ביציע עם הקפצה גאונית בדקה ה-31, אבל אחרי ארבע דקות ביצע ג'אנלואיג'י דונארומה טעות קשה ביציאה לקרן היחידה של ווסטהאם במשחק, וקוסטאס מברופאנוס השווה באיום היחיד של קבוצתו וחגג שער ראשון אחרי כמעט שנתיים וחצי.
כל הניסיונות של סיטי להשיג הכרעה עלו בתוהו, כשגם ז'רמי דוקו וריאן שרקי עלו מהספסל ולא הצליחו לעזור. ארלינג הולאנד היה המתוסכל הראשי ונראה שגם הפעם לא יהיה אלוף.
מהלך המשחק
דקה 31: גול! אחרי חצי שעה של כלום, מרמוש שלח בצד שמאל את הקפטן סילבה, שהקפיץ בגאונות מזווית קשה מעל הרמנסן והעלה את מנצ'סטר סיטי ל-0:1.
דקה 35: גול! התשובה של ווסטהאם הגיעה תוך זמן קצר. בואן הרים כדור קרן, דונארומה יצא רע והבלם היווני מברופאנוס נגח אל המשקוף ופנימה. הכדור עבר את הקו, 1:1.
דקה 45: הולאנד, סוף סוף בפעולה טובה, הסתובב ברחבה והכין לסמניו שבעט מ-16 מטרים כדור שטוח שחלף סמוך לקורה.
דקה 48: מרמוש היה פנוי בתוך הרחבה, אבל בעט החוצה מזווית אלכסונית מצד ימין.
דקה 61: שרקי הכניס כדור טוב להולאנד שבעט בין רגליו של מברופאנוס, השוער הרמנסן הגיב טוב והדף לקרן שכמעט הובילה לשער עצמי.
דקה 69: דוקו כדרר בצד שמאל והכין להולאנד, שבעט החוצה ממצב ממנו הוא מבקיע בדרך כלל.
דקה 78: אחרי כדור קרן, שרקי עצר בחזה והגיע למצב בעיטה לא פשוט, הרמנסן היה במקום וקלט.
דקה 83: ריינדרס סובב כדור חופשי מצד שמאל, הרמנסן רק נגע קלות בקצות האצבעות ולמזלו המשקוף הציל את ווסטהאם.
דקה 90+5: עוד החמצה גדולה של סיטי, כשאוריילי נבלם פעם אחת אחרי קרן ואז גהי בעט מקרוב מעל השער.
טבלת ליגה אנגלית 2025/26
קבוצה משחקים נצחונות תיקו הפסדים שערים נקודות 1 ארסנל31 21 7 3 22-61 70 2 מנצ'סטר סיטי30 18 7 5 28-60 61 3 מנצ'סטר יונייטד31 15 10 6 43-56 55 4 אסטון וילה31 16 6 9 37-42 54 5 ליברפול31 14 7 10 42-50 49 6 צ'לסי31 13 9 9 38-53 48 7 ברנטפורד31 13 7 11 42-46 46 8 אברטון31 13 7 11 35-37 46 9 פולהאם31 13 5 13 44-43 44 10 ברייטון31 11 10 10 37-41 43 11 סנדרלנד31 11 10 10 36-32 43 12 ניוקאסל31 12 6 13 45-44 42 13 בורנמות'31 9 15 7 48-46 42 14 קריסטל פאלאס30 10 9 11 35-33 39 15 לידס31 7 12 12 48-37 33 16 נוטינגהאם פורסט31 8 8 15 43-31 32 17 טוטנהאם31 7 9 15 50-40 30 18 ווסטהאם יונייטד31 7 8 16 57-36 29 19 ברנלי31 4 8 19 61-33 20 20 וולבס31 3 8 20 54-24 17
המחזור יימשך ביום ראשון, כשבמוקד מנצ'סטר יונייטד תארח את אסטון וילה ולאחר מכן ליברפול תארח את טוטנהאם.