חשפניות, נרגילות ושקי כסף: כך חגגה קבוצת הפוטבול המפורסמת

צילומי מצלמות הגוף של שוטרי בוסטון חשפו מסיבה פרטית שהתקיימה על ידי שחקני ניו אינגלנד פטריוטס במסעדה במרכז העיר, שכללה חשפניות, נרגילות וצריכת אלכוהול אחרי שעות הפעילות החוקיות, שגרמה לסנקציות מנהליות על מסעדת אסטרלה. האירוע, שהתרחש לאחר ניצחון הקבוצה באליפות ה-AFC בדרך לסופרבול, חשף מתחים בין פקידי העיר, בעל המסעדה והספורטאים המעורבים.

לפי אתר החדשות המקומי Boston.com, ההתערבות המשטרתית התרחשה בשעות המוקדמות של 27 בינואר, מעט לאחר השעה 2:30 לפנות בוקר, כאשר השוטרים הגיעו בעקבות תלונת רעש במסעדת אסטרלה, הממוקמת בטמפל פלייס. עם ההגעה, השוטרים מצאו כ-30 אנשים, כולל, לפי בעל המסעדה הלדר ג'ורג' ברנדאו, מספר שחקני ניו אינגלנד פטריוטס, במסיבה פרטית במרתף המסעדה.

המשטרה בבוסטון דיווחה כי נצפו מספר נרגילות על השולחנות, בקבוקי אלכוהול ושטרות של דולר מפוזרים על הרצפה, באווירה עם ריח חזק של טבק ומריחואנה. בצילומים נראים השוטרים מחפשים באזורים שונים של המסעדה ומוצאים שלוש נשים חצי עירומות במדרגות האחוריות, שלפי הדו"ח המשטרתי ניסו לברוח עם הגעת השוטרים.

ברנדאו עצמו העיד בפני מועצת הרישוי של בוסטון כי השחקנים הביאו איתם תיקי מכון כושר גדולים עם כסף, נרגילות ומשקאות אלכוהוליים. הוא גם טען שהצוות שלו הפסיק להגיש אלכוהול בשעות החוקיות, אך הנוכחים המשיכו לשתות מהאספקה שלהם.

"אפשר לחשוב שהשחקנים האלה חושבים שהם יכולים לעשות מה שהם רוצים, והפעם זה היה כך", אמר ברנדאו לנציבים, לפי Boston.com. הבעלים ציין גם שהשחקנים עזבו בלי לשלם את החשבון ושהמצב "יצא לגמרי משליטה", עד כדי כך ששקל לנקוט פעולה משפטית.

במהלך הפעולה, אף שחקן מהקבוצה לא נעצר או הואשם. בצילומים, אחד השוטרים משוחח עם אישה שמזכירה את נוכחותו של קיישון בוט, והליינבקר קיי'לבון צ'ייסון מוזכר גם כן. הדו"ח המשטרתי מציע כי זו לא הייתה הפעם הראשונה שהשוטרים הגיבו לתלונה על מסיבות אחרי שעות הפעילות החוקיות.

עובד מסעדה ניסה להצדיק את האירוע ואמר: "הם לא יודעים מי נמצא בחדר. כל הפטריוטס כאן, וזו המסיבה הפרטית שלהם". המשטרה הגיבה: "אם הם הולכים לעשות משהו כזה, הם צריכים לתאם עם העיר."

מועצת הרישוי של בוסטון אישרה כי המסעדה הפרה את התקנות המקומיות בכך שאפשרה עישון בתוך המקום, סיפקה בידור למבוגרים ללא רישיון והגישה אלכוהול לאחר שעות הפעילות. כתוצאה מכך, הוטלה השעיה של שלושה ימים על רישיון המסעדה, אם כי יומיים מההשעיה בוטלו למשך שנה.

שרשרת האירועים חשפה יחס של "פריבילגיה" מצד חלק מהספורטאים, לפי בעל המקום, והגבירה את הלחץ על מערכת היחסים בין דמויות ציבוריות למועדונים בעיר.

מועדון ניו אינגלנד פטריוטס סירב להגיב כאשר פנה אליו כלי התקשורת מבוסטון. ברנדאו מצדו ציין כי אף על פי שקיבל בעבר שחקנים מהפטריוטס והסלטיקס, מעולם לא נתקל במצב כזה שהעמיד בסיכון את רישיון העסק שלו.