בית המשפט העליון קיבל את עמדת מועדון הכדורסל של אליצור אשדוד בערעור שהגיש נגד עיריית אשדוד ורשות הספורט העירונית, ומתח ביקורת חריפה על התנהלותן בכל הנוגע לחלוקת תקציבי התמיכות בענף. בסיום ההליך הוסכם כי העירייה תפצה את המועדון ב-215 אלף שקל, בנוסף לכ-112 אלף שקל שכבר אושרו לו.
המאבק החל ביוני 2024, לאחר שבעיריית אשדוד שונו תבחיני התמיכה באופן שלפיו כל התקציב בענף יועבר רק לקבוצה הבכירה. בפועל, כך לפי אליצור אשדוד, הכסף הועבר למכבי אשדוד גברים מהליגה הארצית. באליצור, שהפעילה קבוצות גברים ונשים באותה ליגה, טענו באמצעות עורכי הדין אורי כהנא ותמר לוינשטיין כי מדובר בשיקולים זרים ובקריטריונים שנועדו להיטיב עם קבוצה מקורבת.
במהלך הדיון בעליון ביקרו השופטים בחריפות את המדיניות העירונית. לפי ההודעה, השופטת דפנה ברק-ארז תקפה את אופן קביעת הקריטריונים וציינה כי מדובר במדיניות "בינארית" ו"קיצונית", שאינה מביאה בחשבון שיקולים רלוונטיים נוספים. עוד נטען כי ברק-ארז השתמשה בביטוי "קריטריון תפור" ביחס לשינוי שבוצע בתבחינים.
בנוסף, שופטי העליון קיבלו את הטענה שלפיה בית המשפט המחוזי שגה כשפסל את צירוף שדולת הנשים כעותרת להליך, וקבעו כי קיימת לה זכות עמידה. לפי אליצור ושדולת הנשים, מדובר בהחלטה עקרונית ותקדימית במאבק לשוויון מגדרי בספורט העירוני.
גם בפסק הדין במחוזי בבאר שבע, שם נדחתה מרבית העתירה, נמתחה ביקורת על העירייה. השופט אליהו ביתן התייחס לכפילות התפקידים של בכירים ברשות הספורט העירונית, המשמשים גם כחברי הנהלה בקבוצות ספורט, וכינה אותה "תופעה צורמת מאוד" הפוגעת באמון הציבור.
לפי ההודעה, נשיא בית המשפט העליון יצחק עמית ביקר אף הוא את התנהלות העירייה וטען כי הקריטריון שנקבע בסוף עונת 2023/24 היטיב בפועל עם מכבי אשדוד, שאותה מנהל סמנכ"ל רשות הספורט העירונית ניסים דוק, על פני אליצור אשדוד ששיחקה באותה ליגה.
בסיום הדיון, ולאחר הערות השופטים, הסכימה העירייה לפשרה שבמסגרתה תפצה את המועדון. באליצור אשדוד הגדירו את ההחלטה כניצחון משמעותי למנהל התקין ולשוויון בספורט, כזה שמעביר מסר ברור לרשויות המקומיות באשר לאופן חלוקת כספי ציבור.
עו"ד אורי כהנא, המייצג את העותרות, מסר: "מדובר בפסיקה חשובה במאבק נגד תפירת קריטריונים וכן נגד הפליה כנגד נשים".
עו"ד גלי זינגר, המשנה למנכ"לית ומנהלת המחלקה המשפטית בשדולת הנשים, הוסיפה: "מדובר בפסיקה חשובה המדגישה את זכות העמידה של שדולת הנשים לצד קבוצות ספורט נשים הנפגעות מתקצוב בלתי שוויוני".