מייקל ג'ורדן חזר אמש (ראשון) למסך הטלוויזיה בארצות הברית במסגרת פרק חדש של "MJ: Insights to Excellence" ב-NBC, וסיפק התייחסות נדירה ומעמיקה לאחד הוויכוחים הגדולים בעולם הכדורסל: שאלת ה-GOAT, כלומר מיהו השחקן הגדול בכל הזמנים.
ג'ורדן, שזכה בשש אליפויות NBA עם שיקגו ונחשב בעיני רבים לגדול מכולם, הבהיר שהוא עצמו לא מייחס חשיבות גדולה לתואר הזה. "המונח GOAT הוא לא משהו שאי פעם ירים אותי או יוריד אותי. זה פשוט לא קיים אצלי", אמר בריאיון למייק טיריקו. "מעולם לא שיחקתי נגד אוסקר רוברטסון או ג'רי ווסט, למרות שהייתי מת לשחק נגדם. למדתי מהם, ואנחנו סללנו את הדרך לקובים וללברונים".
לדבריו, היופי בכדורסל הוא שכל דור מפתח את המשחק עוד קצת, אבל הבעיה מתחילה כשמנסים להשתמש בזה נגד הדורות הקודמים. "הייתי מת לשחק נגד לברון ונגד קובי בשיא שלי, אבל לעולם לא נוכל באמת לדעת מה היה קורה", אמר. "כל הניסיון הזה להעלות דור אחד מעל דור אחר יוצר עוינות".
Michael Jordan on the GOAT debate:
— NBA Courtside (@NBA__Courtside) March 8, 2026
"The GOAT term is something I'll never get high or low about. It just doesn't exist for me.. We paved the way for Kobe and LeBron. The beauty of he game of basketball is a player after previous players have evolved the game further. But don't… pic.twitter.com/7OCBGVOW8d
ג'ורדן הדגיש כי אין לו שום דבר נגד שחקני הדור הנוכחי, ואף החמיא ישירות ללברון ג'יימס. "ללברון הייתה קריירה בלתי רגילה. אני מעריץ את מה שהוא עשה, וגם את קובי, קווין דוראנט וכל השחקנים של התקופה הזו. הם העלו את רמת המשחק בצורה אדירה", אמר. "אני פשוט לא מסכים כשמנסים לשים אחד מעל השני. זה לא עובד".
כוכב העבר הוסיף כי הוויכוח הזה עושה עוול גם לאגדות מוקדמות יותר של המשחק. "איך אפשר פשוט לדחוף לפינה שחקנים כמו קארים עבדול-ג'באר, ביל ראסל או ווילט צ'מברליין ולהגיד: 'לא חושבים עליכם יותר'?", תהה. "שם אני כבר הולך לאיבוד".