פורמולה 1 נערכת לפתיחת עונתה ה-76 ביום ראשון הקרוב באוסטרליה, אבל מאחורי הקלעים הנושא המרכזי בצמרת הארגון אינו המכוניות או מאבק האליפות שייפתח מחדש, אלא המתיחות במזרח התיכון והשלכות המלחמה עם איראן על לוח המרוצים.
כידוע, באפריל מתוכננים שני מרוצים באזור: גרנד פרי בחריין ב־12 באפריל וגרנד פרי ערב הסעודית שבוע לאחר מכן, ב-19 באפריל. שתי המדינות מעורבות במלחמה בעל כורחן, ובבחריין אף נפלו טילים, על פי הדיווחים, בסמוך למסלול. בפורמולה 1 נמצאים בקשר עם הגורמים הרלוונטיים ועוקבים אחרי ההתפתחויות, כשקיום המרוצים תלוי בערבויות ביטחוניות שיסופקו.
מי שמחזיק בהחלטה הוא מנכ"ל פורמולה 1 סטפנו דומניקלי, כשחלון הזמן קצר במיוחד: מאחר שהציוד הלוגיסטי של הקבוצות אמור להישלח לבחריין לאחר הגרנד פרי בסין (15 במרץ), בפורמולה 1 יצטרכו לקבל הכרעה כבר בשבוע שלאחר המרוץ בסין.
במקרה של ביטול, נטען כי לא צפוי להימצא מרוץ חלופי בלוח הזמנים הצפוף, למרות עניין שהביעו מארגנים באיסטנבול (טורקיה), פורטימאו (פורטוגל) ואימולה (איטליה). המשמעות עשויה להיות עונה של 22 מרוצים במקום 24 שתוכננו, לצד פגיעה כלכלית משמעותית שנאמדת בעשרות מיליוני יורו.