קאבן סאליבן ממשיך להצדיק את ההייפ - ובגיל 16 בלבד כבר רשם שיא אמריקאי חדש. הקשר הצעיר של פילדלפיה יוניון כבש את שעריו הראשונים בקבוצה הבוגרת, הוסיף שני בישולים והוביל את קבוצתו לניצחון מוחץ 0:7 על דיפנס פורס מטרנידד וטובגו במסגרת גביע האלופות של קונקאקאף - המקבילה הצפון-אמריקאית לליגת האלופות.
סאליבן, בן 16 ו-4 חודשים, הפך לאמריקאי הצעיר ביותר שכובש במפעל, ואף לאחד הכובשים הצעירים בתולדות הטורניר. "זה עוד רגע בכיוון הנכון", אמר מאמן הקבוצה בראדלי קרנל. "זה אומר הרבה בשבילי", הוסיף סאליבן עצמו. "בעיניים שלי זה לקח הרבה זמן. זה רגע מיוחד".
השער הראשון שלו הגיע בבעיטה חדה ברגל שמאל מחוץ לרחבה, שהדגישה את הכישרון והביטחון של מי שנחשב לאחד הכישרונות הגדולים בתולדות ה-MLS. בהמשך הוסיף שער נוסף בדקה ה-88 אחרי שהיה שותף למהלך ההתקפי שהוביל אליו.
פילדלפיה השלימה 0:12 בסיכום שני המשחקים (אחרי 0:5 במשחק הראשון) ועלתה לשלב הבא, שם תפגוש את קלוב אמריקה ממקסיקו.
Cavan Sullivan vs Defence Force {90 minutes played}
— ¥ (@RealGrapsInnit) February 27, 2026
2 Goals + 2 assists
pic.twitter.com/QY2BaD55wj
סאליבן כבר רגיל לשבור שיאים. ביולי 2024, בגיל 14 ו-293 ימים בלבד, ערך את הופעת הבכורה שלו והפך לשחקן הצעיר ביותר אי פעם שמופיע בליגה מקצוענית בכירה בצפון אמריקה. מאז, ההייפ סביבו רק הולך וגובר, כשהוא אף צפוי להצטרף למנצ'סטר סיטי עם הגיעו לגיל 18, בסוף 2027.
הכישרון שלו בלט גם בזירה הבינלאומית: ב-2023 הוביל את ארצות הברית לזכייה באליפות קונקאקאף עד גיל 15, כבש ארבעה שערים וזכה בכדור הזהב של הטורניר כשחקן המצטיין - למרות שהיה הצעיר בנבחרת.
כעת, אחרי הפריצה הראשונה בזירה הבוגרת, סאליבן ופילדלפיה יתכוננו למשחק הבית הראשון שלהם ב-MLS מול ניו יורק סיטי - וכל הענייים על ילד הפלא. "אני מוכן לאתגר", אמר.