כריסטיאנו רונאלדו נמצא בשלהי הקריירה, וכפי שניתן היה לחזות, הוא מסתכל כבר אל עבר היום שאחרי. היום (חמישי) הפורטוגלי בן ה־41 השלים את הרכישה של 25% מאלמריה מהליגה השנייה בספרד, כאשר העסקה בוצעה דרך חברת CR7 Sports Investments שבבעלותו. אלמריה נמצאת בשנים האחרונות בשליטה סעודית, במה שמעמיק עוד יותר את הקשר בין רונאלדו למדינה בה משחק.
רונאלדו, שעבר לאל נאסר בסוף 2022 והפך לפנים של הפרויקט הסעודי, אמר בהצהרה לאחר הרכישה: "תמיד שאפתי לתרום לכדורגל גם מעבר למגרש. אלמריה היא מועדון עם יסודות חזקים ופוטנציאל צמיחה ברור". בעלי המועדון מוחמד אל-ח'ראיג'י בירך על המהלך והדגיש כי רונאלדו "מכיר היטב את הליגות בספרד ומבין את הפוטנציאל שנבנה כאן, הן בקבוצה והן במחלקת הנוער". פרטי העסקה לא פורסמו.
אלמריה, שנשרה בעונת 2023/24 מהליגה הבכירה, מדורגת כעת במקום השלישי בליגה השנייה ונאבקת על חזרה ללה ליגה. המועדון נמצא כאמור בבעלות סעודית כבר למעלה משש שנים, והחיבור עם רונאלדו, שמזוהה כיום יותר מכל עם המהפכה בכדורגל הסעודי, נתפס כחלק מהעמקת האחיזה של ההשקעות מהמפרץ גם בזירה האירופית.
??⚪️ OFFICIAL: Cristiano Ronaldo buys 25% of Spanish side Almeria.
— Fabrizio Romano (@FabrizioRomano) February 26, 2026
Deal completed with second division side currently owned by Saudi investment group. pic.twitter.com/qG8Dbcd0vY
כל זה מגיע על רקע הניסיון של רונאלדו לייצר היסטוריה על הדשא. אמש (רביעי) הוא כבש את שערו ה־965 בקריירה בניצחון של אל נאסר, והמרדף לעבר היעד השאפתני של 1,000 שערים נמשך.