דני אבדיה, הכוכב הישראלי של פורטלנד טריילבלייזרס, לא ישחק הלילה (בין חמישי לשישי) במשחק הקבוצה מול שיקגו בולס בעקבות הפציעה בגב התחתון. מדובר בבעיה מתמשכת עבור אבדיה, שסובל מבעיות גב מאז ה-11 בינואר, והחמיץ 10 משחקים במהלך ששת השבועות האחרונים. מאמן הקבוצה טיאגו ספליוטר כבר בשבוע שעבר הדגיש את הצורך בהערכה מעמיקה יותר של הפציעה על מנת לקבוע את הגורם לבעיה החוזרת.
דני אבדיה יפספס את המשחק ה-12 שלו העונה, ומאחר שהוא שיחק בשני משחקים פחות מ-20 דקות, הוא מתקרב לסף שממנו לא יוכל להתמודד על תארי סוף העונה (כגון חמישיות העונה, שחקן ההגנה, השחקן המשתפר וכו'). הסף הזה עומד על 17 משחקים. המשמעות היא שאבדיה יכול להחמיץ את המשחק הבא ועוד שלושה משחקים נוספים בלבד, ועדיין להיות זכאי לתארים אלו, בתנאי שהוא יעמוד בתנאי הסף - 65 משחקים עם לפחות 20 דקות משחק בכל אחד מהם.
פורטלנד יוצאת למסע חוץ של חמישה משחקים, ומגיעה עם רשימה ארוכה של פציעות לקראת המשחק מול הבולס, אשר הפסידו ב-10 משחקים רצופים. בנוסף לאבדיה ודמיאן לילארד, גם שיידון שארפ וקיילב לאב בחוץ, בעוד רוברט וויליאמס ויאנג הנסן בספק. פורטלנד תמשיך להתמודד עם פציעות רבות בזמן הקרוב, ותקוה שאבדיה יחזרו לכושר במהרה כדי לשפר את סיכויי הקבוצה לקראת הפלייאוף.
העדרותו של אבדיה מהמשחק מחר מהווה מכה משמעותית לטריילבלייזרס, שמסתמכים מאוד על תרומתו בהתקפה. בהעדרו, שחקנים כמו סקוט הנדרסון, סידי סיסוקו וקריס מארי צפויים לקבל יותר דקות משחק.
בעקבות החוק: המירוץ לתואר ה-MVP
אבדיה לא לבד, ושחקנים נוספים בבעיה. הסיכויים לזכות בתואר ה-MVP של עונת ה-NBA הצטמצמו בשבועות האחרונים, כאשר שני המועמדים המובילים -- שיי גילג'ס-אלכסנדר מאוקלהומה סיטי וניקולה יוקיץ' מדנבר -- עשויים לא להיות זכאים לפרס בעקבות החוק.
גילג'ס-אלכסנדר עדיין נחשב לפייבוריט המוביל באתרי ההימורים, בעוד יוקיץ' נמצא במקום השני, אך שני השחקנים עלולים להחמיץ את זכאותם בעקבות החוק שמונע משחקנים שהחמיצו יותר מ-17 משחקים במהלך העונה להיות מועמדים לפרסים בסוף העונה.
גילג'ס-אלכסנדר לא שיחק הלילה מול דטרויט פיסטונס בעקבות פציעת מתיחה בבטן, שהשביתה אותו מאז ה-3 בפברואר. זהו המשחק ה-11 שהוא מחמיץ העונה, והוא יצטרך לשחק לפחות ב-16 מתוך 22 המשחקים הנותרים כדי להיות זכאי לפרס ה-MVP בפעם השנייה ברציפות. יוקיץ', שהחמיץ כבר 16 משחקים העונה, לא יהיה זכאי אם יחמיץ עוד שניים.
לאור חוסר הוודאות בנוגע לגורלם, התעניינות ההימורים עברה אל גארד דטרויט קייד קנינגהאם. במהלך השבוע האחרון, קנינגהאם משך יותר הימורים על ה-MVP מאשר כל שחקן אחר, ועבר מהמקום הרביעי עם סיכוי של 14-1 למקום השלישי עם סיכוי של 9-2.
סנטר סן אנטוניו, ויקטור וימבאנימה, נמצא גם הוא בסיכון לא להיות זכאי לפרס ה-MVP, לאחר שהחמיץ 13 משחקים העונה.