מכבי נתניה חזרה למסלול הניצחונות במחזור הקודם עם 0:4 מוחץ על בני ריינה ונשארה במאבק על הפלייאוף העליון, אך הניצחון של הפועל פתח תקוה אתמול (שבת) בחיפה הגדיל את הפער ביניהן לארבע נקודות. לכן, היהלומים מבינים שאם הם רוצים להיכנס לשישייה הראשונה עד תום העונה הסדירה, עליהם לקחת נקודות מחר נגד בית"ר ירושלים (שני, 20:30).
"אנחנו מתעסקים בעצמנו", אמר רוני לוי. "כמובן שאנחנו מסתכלים על התוצאות האחרונות, כי זה משפיע על המצב בטבלה, אבל השחקנים מתאמנים ונראים מצוין - ואנחנו נשתדל לעשות את העבודה שלנו על הצד הטוב ביותר. אנחנו מרוכזים בעצמנו. אנחנו קבוצה רצינית, אני מאוד מרוצה ממה שקורה באימונים ובוטח בשחקנים שלי. במשחקים כאלה צריך להתעלות".
על האווירה הצפויה: "אצטדיון מלא זה תמיד כיף לכולם, אבל איכות הכדורגל היא שחשובה - ואם נביא לידי ביטוי את איך שאנחנו נראים בשבועות ובמשחקים האחרונים, אז אני בטוח בקבוצה".
על בית"ר ירושלים: "יש לה אולי את המאמן הכי טוב בארץ והיא לא נמצאת סתם איפה שהיא נמצאת, בית"ר קבוצה חזקה מאוד. אני מקווה שנדע להתמודד מולם טוב".
על עומר אצילי שאמור לחזור לסגל: "הוא שחקן עם יכולות מדהימות ליד השער, אבל לבית"ר יש הרבה שחקנים מוכשרים שנצטרך לדעת להתמודד איתם".
על כך שמכבי נתניה עשויה לשחק עם שישה זרים: "אני לא מסתכל על תעודת הזהות, אלא על מי טוב ויכול לעזור לנו במשחק. הבאנו זרים איכותיים, אבל אני פחות מתעסק בזה כרגע. פדריניו יהיה בסגל".
הקפטן כרם ג'אבר הוסיף: "זה משחק חשוב מאוד עבורנו נגד קבוצה מאוד חזקה, אבל אין סיבה שלא ננצח אותה בבית שלנו, עם הקהל שלנו. מצפים למשחק אינטנסיבי ונגיע כמו לכל משחק אחר, במטרה לנצח. אנחנו שואפים לפלייאוף העליון וזה מתחיל ממחר".
על הניצחון של הפועל פתח תקוה אמר ג'אבר: "ראיתי את המשחק, כי הוא משפיע עלינו. זה ניצחון שאולי הכניס אותנו טיפה ללחץ, אבל אנחנו לא רוצים להתעסק בזה, אלא בעצמנו".
לסיום נשאל על היחס מאוהדי בית"ר: "אי אפשר להתעלם ממה שקרה, וגם למשחק הזה אני בא בידיעה שזה מה שיקרה. אני מנסה להתרכז במשחק, אבל זה לא כיף. אני מנסה לא לתת לזה להשפיע עליי".