הפועל תל אביב עסוקה בימים אלה בנסיונות להתחזק לקראת הישורת האחרונה של היורוליג, אבל מאחורי הקלעים יש במועדון גם מהלכים כבר לעונה הבאה. אחד המהלכים הללו הן שיחות ראשונות בין הקבוצה לבין נציגיו של שחקנה של מונאקו מייק ג'יימס.
הרכז בן ה-35 (1.83) יצא בימים האחרונים נגד הנהלת מונאקו שמאחרת בתשלומי המשכורות של הקבוצה, והודיע שיהיה שחקן חופשי לקיץ הבא. האדומים מעוניינים לבנות קבוצה חזקה מאוד גם לעונת 2026/27, כשחלק מהשחקנים המובילים, ביניהם ואסיליה מיציץ', אלייז'ה בריאנט ודן אוטורו, מחזיקים בחוזה גם לעונה הבאה.
המהלך שנרקם הינו בעל משמעות מיוחדת שכן ג'יימס הודה בראיונות עבר כי "איבד כל כבוד כלפי דימיטריס איטודיס", מאמנה של הפועל תל אביב, בעקבות תקרית שהייתה ביניהם במהלך העונה האחרונה של השחקן בצסק"א מוסקבה.
ג'יימס, בוגר אוניברסיטת למאר משנת 2012, שיחק בזאגרב מקרואטיה, לפני שעבר להפועל גליל עליון מהליגה הלאומית ושיחק במדיה במשך חצי עונה. הפריצה שלו הגיעה ברודוס היוונית, ולאחר מכן קיבל חוזה בבאסקוניה, בה שיחק שנתיים. אחרי עונה בפנאתינייקוס קיבל הזדמנות ראשונה ב-NBA, בפיניקס סאנס, ולאחר מכן שיחק גם בניו אורלינס לפני שחזר לאירופה לפנאתינייקוס. אחרי עונה אחת במילאנו עבר לצסק"א מוסקבה במדיה שיחק שנתיים, ועזב לפני סיום העונה כדי לשחק תקופה מסוימת בברוקלין.
בקיץ 2021 הצטרף למונאקו, במדיה אף זכה בתואר ה-MVP של היורוליג, והגיע עם הקבוצה לפיינל פור היורוליג. בעונה שעברה שוב הצטיין במדי הקבוצה הצרפתית, ונעצר רק בגמר היורוליג נגד פנרבחצ'ה.