בשבועות האחרונים נשאל ניר ביטון כמעט אחרי כל משחק של מ.ס. אשדוד האם הוא פרש מכדורגל ופתח בקריירת אימון. ביטון לא ממש התייחס לכך בצורה מלאה וקבע נחרצות את ההווה שלו, אבל מדבריו היה ברור שהוא כבר לא יחזור לשחק. היום (שבת), בפעם הראשונה, ביטון נרשם בטופס המשחק של מ.ס אשדוד מול הפועל באר שבע כסקאוט של הקבוצה.
המשמעות היא שביטון כבר אינו רשום כשחקן מן המניין במ.ס אשדוד, אלא על תקן של סקאוט. מי שרשום כמאמן הראשי הוא אבי אבינו, שהוא גם זה שמחזיק בתעודת הפרו ומעתה הוא הפנים של הקבוצה כמאמן ראשי.
לקראת המפגש עם הפועל באר שבע, אבינו וביטון החליטו בסופו של דבר לעלות עם שלו הרוש בקישור ולא עם איליי טמם. זו היתה ההתלבטות היחידה שלהם לאורך המשחקים האחרונים.