חצאי גמר גביע המדינה בכדורסל ייצאו מחר (ראשון, 20:45) לדרכם בהיכל מנורה בתל אביב כשמכבי תל אביב תפגוש את הפועל ירושלים. שתי הקבוצות נפגשו העונה כבר שלוש פעמים, כשירושלים מנצחת פעמיים ומכבי תל אביב מנצחת פעם אחת. הן נפגשו במעמד הגמר של הגביע בשלוש העונות האחרונות, כשירושלים מנצחת ב-2023 ו-2024 ומכבי מנצחת בעונה שעברה.
מכבי תל אביב מגיעה למשחק הזה בעיצומו של מומנטום מצוין. הצהובים ניצחו את שלושת משחקי היורוליג האחרונים שלהם, והעלו את רצף הניצחונות שלהם בכל המסגרות לחמישה. בישראל לא הפסידה מכבי משחק מאז אמצע חודש נובמבר (הדרבי מול הפועל תל אביב בליגה) והיא מחזיקה במקום הראשון בטבלה.
עם זאת, לצהובים יש מכת פציעות קשה. מלבד טי ג'יי ליף, שספק אם יחזור העונה, איבדה הקבוצה בסוף השבוע את איפה לונדברג לחודש וחצי, וגם לוני ווקר טרם חזר מהפציעה שלו. במצב העניינים הנוכחי צפוי ג'ף דאוטין ג'וניור להירשם ולחזק את הקו האחורי לצד ג'ימי קלארק, תמיר בלאט וג'ון דיברתולומיאו, בתקווה שהצוות הזה יחזיק מעמד מול הקו האחורי הנהדר של ירושלים. מכבי עלתה למעמד הגמר ב-54 מ-61 משחקי הגמר עד כה, כשהפעם האחרונה שבה הפסידה בחצי הגמר הייתה להפועל תל אביב בשנת 2022.
בניגוד למומנטום הטוב של מכבי תל אביב, הפועל ירושלים מגיעה במגמה מעורבת של הפסדים באירופה וניצחונות במסגרת המקומית. החבורה של יונתן אלון הצליחה להבטיח את יתרון הביתיות שלה ביורוקאפ עד למשחק הגמר, וכעת היא רוצה להחזיר לעצמה את הגביע בפעם התשיעית, כשניצחון יעלה אותה למשחק הגמר בפעם ה-18 בתולדותיה.
נמרוד לוי ייעדר בשורות האדומים, ומנגד אייזיאה מובלי צפוי להיות כשיר ולהשאיר ליונתן אלון את הבחירה בינו לבין אנתוני לאמב להתמודדות המסקרנת. בירושלים מתרגשים מאוד לקראת המעמד, והצפי הוא למעל 4,000 אדומים ביציעי היכל מנורה מחר.