מי שמביט לאחרונה בטבלאות השיאים הישראלים בריצות המשוכות נתקל בנתון חריג במיוחד: בראש הרשימות מופיעים שני אחים. אלה הם רצי המשוכות אייל (20) ואיתי (16 וחצי) עוזיאל ממכבי תל אביב, אליה הצטרפו לפני שתי עונות. ותיקי הענף מתקשים להיזכר במקרה דומה שבו זוג אחים או אחיות החזיקו במקביל בשיאי ישראל באותו מקצוע.
האח הבכור, אייל, הוא שיאן ישראל עד גיל 23 בריצת 110 מטר משוכות. את השיא (13.97 שניות) קבע באוגוסט האחרון בתחרות הזמנה, שבוע אחרי אליפות ישראל שממנה נעדר בשל פציעה בשריר הירך האחורי. "הפציעה מנעה ממני להוכיח את היכולת שלי באליפות ישראל, אבל לא ויתרתי. המאמן שלי אסף לוזון והצוות שעוטף אותי במכבי תל אביב עבדו איתי בצורה אינטנסיבית והעמידו אותי על הרגליים לקראת תחרות ההזמנה שבה שברתי את השיא הישראלי", סיפר.
גם האח הצעיר, איתי, נכנס חזק לרשימות, ובשבועות האחרונים שבר שני שיאים ישראליים לקדטים: בשבוע שעבר קבע שיא חדש ב-60 מטר משוכות עם 8.03 שניות, אחרי שלפני כשבועיים שבר את השיא הישראלי ב-300 מטר משוכות כשקבע 38.43 שניות.
בתחילת העונה, אייל כבר סימן את אליפות ישראל באוגוסט כתחרות המטרה לשנת 2026, שבה הוא שואף לרדת ל-13.85 שניות ולקבוע שיא ישראלי חדש. "אתלטיקה היא כל עולמי. אני חי ונושם אתלטיקה 24/7", הוא אומר. לדבריו, סדר היום שלו נקבע לפי תוכנית אימונים ותחרויות הכוללת בין 6 ל-10 יחידות אימון, והחלום הגדול הוא ייצוג ישראל במשחקים האולימפיים בלוס אנג'לס 2028. "אני עושה ואעשה הכול כדי לממש את החלום הזה".
אייל הגיע לאתלטיקה אחרי ילדות שבה שיחק טניס וכדורסל. אביו, עו"ד משה עוזיאל, חיבר בינו לבין המורה לחינוך גופני בתיכון מקיף ח' בראשון לציון, חי כהן - כיום מנכ"ל איגוד האתלטיקה. כהן זיהה את הפוטנציאל, ליווה אותו מקצועית, והשניים השתתפו יחד באליפויות אירופה לקדטים ונוער ובאליפות העולם לנוער.
לקראת עונתו השנייה במכבי תל אביב, אייל מספר על תחושת בית במועדון: "גיליתי משפחה חמה ותומכת. גם בתקופה הקשה של הפציעה ליוו אותי, תמכו בי והחזירו אותי לשיאים - ואני מעריך את זה מאוד".
איתי, מצדו, הגיע לאתלטיקה בכיתה ז' אחרי שהתנסה בטניס ובכדורגל. "התאהבתי בספורט הזה כי בכל פעם שיצאתי לריצה ראיתי שאני משיג תוצאות טובות יותר. אני אוהב שההצלחה מדידה ומדויקת - המנצח הוא זה שרץ מהר יותר או קופץ רחוק יותר", הוא אומר. על המשוכות הוא מוסיף: "באימון אתה מרוכז מאוד בביצוע מדויק של הטכניקה. בתחרות אתה עובד על אוטומט".
בקיץ הקרוב מתוכנן איתי להשתתף בשלוש תחרויות מרכזיות: אליפות ישראל לקדטים, אליפות הבלקן בסלובניה או משחקי המכביה בישראל, ואליפות אירופה לקדטים באיטליה. בכל אחת מהן הוא שואף לשיאים חדשים - כחלק ממבט ארוך טווח לעבר המטרה הגדולה: ייצוג ישראל בעתיד במשחקים האולימפיים.
גם הקשר בין השניים משחק תפקיד משמעותי בהתקדמות. "גדלנו יחד לתוך האתלטיקה. לכל אחד יש סגנון משלו, אבל אני כבוגר נותן לאיתי הרבה טיפים", אומר אייל. "אנחנו החברים הכי טובים, ויש בינינו אהבת אחים גדולה ושפה מיוחדת".
איתי מאשר: "אני מקבל מאייל המון עצות. אני מסתכל עליו ולומד ממנו. הטיפ הגדול שהוא נתן לי הוא ההבנה שלחץ זו זכות - כי אתה במעמד שבו אכפת לך להשיג משהו שאתה רוצה מאוד. הוא השווה את הלחץ הזה ללחץ בתהליך עיבוד יהלומים".