כל מי שאימן את סייד אבו פרחי מעיד תמיד שמדובר בבחור בוגר ביחס לגילו. לא במקרה, בגיל 19 וכמה חודשים, מכבי תל אביב החליטה להפקיד ברגליים שלו את הניסיון שלה לחזור העונה לתמונת האליפות.
סיפור הבגרות של סייד אבו פרחי מתחיל לפני כמעט 15 שנים, בבית בבאקה אל גרבייה. סייד היה אז בן חמש: ילד יפה תואר שמשחק רוב הזמן בכדור - גם כדורגל וגם כדורסל. באותו יום הוא שיחק, כרגיל, בחצר הבית עם אחותו סלמה, בת השנה וחצי. הכדור שבו שיחקו עף לכיוון אחת המכוניות, וסלמה רצה להביא אותו מתחת למכונית שחנתה. היא נדרסה למוות מול עיניו של סייד, כשהוא צועק וקורא לעזרה. כך החלו חייו.
שנה בערך לקח לו לצאת מהטראומה, אבל נדמה שאירוע כזה מלווה אותך לכל החיים. בגיל 10, תחת הכישרון יוצא הדופן שלו, החליטו ההורים מוחמד ואחלאם לקחת אותו למבחנים במכבי תל אביב - תחילה למתקן האימונים בקרית שלום. בגילאים האלה מכבי תל אביב מחולקת לאזור הדרום בקרית שלום ולאזור הצפון באוניברסיטת תל אביב. בדרום, הנחשב ליוקרתי יותר, ביקשו ממנו עוד קצת מבחנים ולא מיהרו לפתוח את הדלת לילד מבאקה אל גרבייה; אבל במכבי תל אביב צפון התלהבו מיד וביקשו לצרף אותו.
אחרי לבטים החלה המשפחה במסע: כמעט כל יום נסיעות ארוכות מבאקה לצפון תל אביב. פקקים איומים, שעות בדרכים. סייד עשה שיעורים באוטו, אכל ברכב - הכול למען המטרה.
כשהיה בן 14 כבר עבר להתגורר בבית הספר החקלאי מקווה ישראל והחל לשחק במחלקת הנוער של מכבי תל אביב בקרית שלום. הוא רצה מאוד לטפס כבר לקבוצה הראשונה - לשחק עם הבוגרים. במכבי תל אביב ביקשו סבלנות, ותחת הלחץ הסכימו להשאיל אותו לפני שנתיים ללאומית, לכפר קאסם. בעונה שעברה הוא הושאל למכבי בני ריינה אחרי ששרון מימר ישב עם אביו מוחמד אבו פרחי ושכנע אותו שזה יהיה הכי נכון בשביל סייד.
אבו פרחי האב איש של מילה, כך מספרים אלה שישבו איתו. עוד קבוצות רצו בהשאלה את סייד, אבל האב האמין שמימר יקדם את הבן שלו יותר מכולם. העונה יכול היה אבו פרחי לצאת לעוד עונת השאלה, אבל מכבי תל אביב ביקשה כבר שיישאר.
ההתחלה לא הייתה קלה - אפילו יון ניקולואסקו בקושי קיבל דקות כחלוץ. אבל באחרונה אבו פרחי קיבל את המושכות. לא משנה באיזה תפקיד תציב אותו - תקבל מקסימום השקעה ויכולת. זכורה במיוחד ההופעה שלו בדרבי בגביע המדינה: בסביבות הדקה ה-60 הורחק רוי רביבו, מכבי תל אביב נותרה בעשרה שחקנים, וז'ארקו לאזטיץ' ביקש ממנו לשחק מגן שמאלי. במשך 60 דקות, כולל הארכה, אבו פרחי עשה עבודה נהדרת על הקו - מלמטה עד למעלה.
רוני דיילה, המאמן הנורבגי, הרעיף עליו שבחים אחרי המשחק האחרון והסביר מדוע המועדון, שיכול היה להנחית כאן חלוץ זר, העדיף לתת לאבו פרחי את הדקות. יש לו כגיבוי מהספסל את אלעד מדמון ויונס מלדה, שיתחיל להיכנס לעניינים, אבל אבו פרחי הוא החלוץ המוביל של מכבי תל אביב. השם שלו כבר מושר בפי אוהדי הקבוצה, שהתאהבו בו.
בבניין מגורים גבוה-קומה, בתפר שבין דרום בת ים לראשון לציון, מתגורר אבו פרחי בשכירות. קומה בסמיכות אליו, דניאל דאפה. שני חלוצי העתיד של הכדורגל הישראלי: אחד ליד השני. כך יצא במקרה. כמעט שני מיליון יורו שילמה הפועל תל אביב על דאפה. אבו פרחי גדל בבית. מכבי תל אביב קוצרת עכשיו את פירות ההשקעה של 10 שנים.
בבית בבאקה מחכים לו ההורים ושני האחים הקטנים. אחרי המוות של סלמה לקח למשפחה זמן להתאושש, ורק כעבור כמה שנים נולדו לסייד שני אחים - שניהם כבר כדורגלנים צעירים ורוצים לעשות את המסלול של האח הבכור. זו משפחה מיוחדת ומאוד ידועה לטובה בבאקה - משפחה של רופאים, עורכי דין. אבא של סייד הוא איש כלכלה ופיננסים. באחרונה, סביב גיל 50, עשה עוד תואר במשפטים. בעבר כיהן כמנכ"ל סניף בנק לאומי בבאקה וכמנכ"ל העירייה.
עשר שנים הוא התגורר בגרמניה: למד שם כלכלה ופיננסים ונשאר. הוא התאהב במדינה, אבל בסוף חזר לחיות בבאקה. אם יש לו חלום, זה שהילד שלו ישחק בדורטמונד, אבל גם מועדונים אחרים בגרמניה מתעניינים. סייד עצמו רוצה קודם להצליח עם מכבי תל אביב, אבל בטח שפוזל הלאה לאירופה. הבונדסליגה תהיה אחלה, אבל האהבה הגדולה היא ריאל מדריד.