שבוע גביע המדינה בכדורסל ייערך בשבוע הבא, בימים ראשון, שני וחמישי, בסיומו תוכתר מחזיקת הגביע לעונת 2025/26. בחצי הגמר הראשון ייפגשו ביום ראשון (20:45) מכבי תל אביב והפועל ירושלים בהיכל מנורה, במשחק שאמור למלא את היציעים. שתי הקבוצות נפגשו בשלוש השנים האחרונות במעמד הגמר, כשבעונה שעברה מנצחים הצהובים בארנה, ובשנתיים הקודמות הניפה ירושלים את הגביע.
שתי הקבוצות, שאשתקד נפגשו גם בגמר הגביע וגם בגמר הפלייאוף שלא הגיע לסיומו, נפגשו כבר שלוש פעמים העונה. בגמר הסופרקאפ ניצחה ירושלים 79:84, וכמה ימים לאחר מכן הדיחה את הצהובים גם בחצי גמר גביע ווינר עם ניצחון בחולון 69:79. בסיבוב הראשון בליגה הצליחה מכבי לעצור את רצף הניצחונות הירושלמי עם 84:95.
היום נערכה מסיבת העיתונאים הרשמית לקראת חצי הגמר באולם בהדר יוסף בהשתתפות נציגים משתי הקבוצות.
עודד קטש: "אנחנו מרגישים סך הכל טוב, שבוע הגביע בשנים האחרונות זה תמיד מגיע בסיטואציות. אנחנו לא במצב אופטימלי, מחכים לתשובות לגבי איפה, נצטרך לראות מה יהיה איתו. רק אתמול היה לנו משחק אינטנסיבי כולל הארכה. נפגוש קבוצה מצוינת, זה מאצ'אפ לא פשוט, נתרכז במה שיש. נביא את האנרגיות הנכונות, להיות כמה שיותר מרוכזים, זה מאמץ קבוצתי. זה עוד שבוע כפול מבחינתנו, רק על תואר.
"יש לנו שתי נציגות ביורוליג, אבל ירושלים ברמה הזאת. לא מצפים למשחק יותר קל מאתמול, ככה צריך להתייחס לזה. שלושה גארדים דומיננטיים, וגם הדרך שבה הם משחקים. הם בכושר טוב ומתחברים. ראינו את המשחקים האחרונים שלהם. נצטרך מאמץ קבוצתי עם תוכנית משחק ברורה, ולפעמים צריך גם תוכניות נוספות. לא יכולים לתת להם להרגיש בנוח. נצטרך להתאושש מספיק כדי לבוא אגרסיביים.
"אין פייבוריטית פה. זה במנורה, אבל זה לא משחק שלנו. זה אמור להיות משחק נייטרלי. אנחנו מעט עייפים, הייתי מעדיף עוד יומיים להתכונן ולהתאושש. אנחנו בעיקר צריכים לאושש את עצמנו".
ג'ון דיברתולומיאו: "ברור שירושלים היא קבוצה נהדרת, הארפר הוא אחד הגארדים הכי טובים באירופה בשנים האחרונות, אבל לא רק הוא, יש להם עוד שני גארדים נהדרים. נצטרך לעצור אותם בעבודה קבוצתית, זו תהיה מלחמה, אנחנו מצפים לזה. זוסמן הוא אחד משחקני המפתח שלהם. הנוכחות שלו תמיד מורגשת על המגרש".
יונתן אלון: "ההכנות הן רגילות, מתכוננים בכל משחק כדי לתת את המקסימום. מכבי של יום ראשון זה לא מכבי של טרום העונה, או של גביע ווינר. כולם הולכים ומשתפרים. פוגשים את הגרסה הזאת שלהם, וצריכים לעשות עבודה יותר טובה מהפעם האחרונה.
"סגנון המשחק והדרך שלנו די ברורה. אם אנחנו מצליחים להביא לידי ביצוע את החוזקות שלנו, אנחנו מנצחים. גודל זה אחד הדברים ששמים מולנו, אבל זה לא הדבר היחיד ששמים מולנו. נצטרך לדעת להתמודד מולם.
"נמרוד לוי פצוע, אייזיאה מובלי עשה כמעט אימון מלא. מקווים שהוא יהיה יותר טוב, קשה לנבא אם יהיה מוכן למשחק".
יובל זוסמן: "אנחנו צריכים להתרכז בעצמנו כמו שאנחנו תמיד עושים. מכבי קבוצה מוכשרת וטובה, במשחקים האחרונים הם בכל משחק מגיעים ל-100 נקודות. נצטרך לעשות שינויים קטנים מהמשחק האחרון נגדם. להתרכז בעצמנו. יודעים מה החוזקות שלנו. זה יהיה משחק על תואר באיזשהו אופן, הקבוצה שתבוא יותר נחושה תנצח.
"ג'ון הוא שחקן מדהים, גם אני מוטה לגביו. הוא מכיר את המשחק, איפה להיות, מתי להוציא עבירת תוקף, מתי לקחת ריבאונד התקפה, כל סל שלו זה יותר מסל של מישהו אחר. יש לו הרבה ניסיון ממה שהוא עבר בקריירה, הוא יודע לשחק את המשחק, לעשות את המהלכים הנכונים. הוא לא השתנה יותר מדי, שם את הלב על הפרקט, גם אני אוהב להיות ככה, זה מתאים לשנינו".