אירוע חמור מאוד בספורט האמריקאי. הרוקי של אטלנטה פאלקונס, ג'יימס פירס ג'וניור, נעצר בשבת בבוקר בדוראל, פלורידה, בחשד לאירוע אלימות שכלל פגיעה ברכב של בת זוגו לשעבר - שחקנית לוס אנג'לס ספארקס ריקאה ג'קסון - ובריחה מהמשטרה שבמהלכה נטען כי פגע בשוטר "בכוונה" כדי להימלט ממעצר, כך לפי תלונה פלילית.
לפי גרסת ג'קסון למשטרה, השניים נפרדו לאחרונה לאחר שלוש שנות זוגיות. לדבריה, פירס עקב אחריה ברכבו בשבת, וכאשר עצרה ברמזור אדום הוא יצא מרכבו וניסה להיכנס לרכב שלה. היא טענה כי נבהלה והאיצה כדי להתרחק ממנו.
בהמשך, כך לפי התלונה, ג'קסון סיפרה שפירס פגע ברכבה פעמיים עם רכב ה"למבורגיני" הלבן שלו - תחילה מאחור, ולאחר מכן פגיעה חזיתית - בזמן שהיא נסעה לכיוון תחנת המשטרה של דוראל. בתיעוד שצורף לתיק, לפי המסמכים, נראים נזקים לרכבה התואמים את הגרסה שמסרה.
צפו ברגע המעצר
It took 7 police officers to stop James Pearce Jr., no wonder he had 10.5 sacks as a rookie pic.twitter.com/BcCal3XfdW
— GhettoGronk (@GhettoGronk) February 8, 2026
במסמכים נכתב כי כאשר השוטרים הגיעו לזירה, פירס עמד מחוץ לרכב. אחד השוטרים כיוון לעברו נשק והורה לו לשכב על הקרקע, אך לפי הטענה הוא חזר לרכבו, סגר את הדלת, ולאחר שהשוטר פתח אותה - טרק אותה שוב, נעל את הרכב ונמלט.
עוד נטען כי בזמן הבריחה רכבו של פירס פגע בשוטר בברכו השמאלית. בהמשך הוא התרסק בצומת, נמלט רגלית, ובשלב המעצר "התנגד" כשכיווץ את ידיו ולא אפשר לשוטרים לאזוק אותו. לפי התלונה, הוא קיבל טיפול ראשוני במקום ולאחר מכן הועבר לבית החולים Jackson West Medical Center להמשך בדיקות.
על פי רישומי המעצר, פירס הואשם בשני סעיפים של תקיפה חמורה באמצעות "נשק קטלני", סעיף של הטרדה חמורה וכן סעיף של הימלטות/התחמקות מהמשטרה כאשר אורות וסירנה פועלים. הוא שוחרר בערב יום ראשון לאחר שהפקיד ערבות בסך 20,500 דולר.
לפי המסמכים, ג'קסון מסרה כי חסמה את מספר הטלפון של פירס כדי להימנע מקשר איתו, אך לטענתה הוא שלח לה הודעות ממספר חלופי. עוד נכתב כי ביום שישי אחר הצהריים היא שלחה לו הודעה שבה דרשה ש"יעזוב אותה בשקט" והבהירה שהיא לא רוצה שום קשר איתו.
צוות ההגנה של פירס מסר כי הוא "שומר על חפותו" וטען כי "הסיפור המלא עדיין לא יצא". עורכי דינו הודיעו כי ישתפו פעולה עם התביעה בחקירה וכי בכוונתם להגן עליו באופן נחרץ. אטלנטה פאלקונס מסרו שהם מודעים לאירוע וכי הם "בתהליך איסוף מידע נוסף", אך לא ימסרו תגובה מעבר לכך "בעניין משפטי פתוח" בשלב זה.
פירס הגיע למעצר אחרי שנכח בטקס NFL Honors ביום חמישי, שבו סיים שלישי בהצבעה לתואר רוקי ההגנה של השנה. ג'קסון נבחרה במקום הרביעי בדראפט ה-WNBA ב-2024 ושיחקה שתי עונות בליידי וולנטרס (2022-2024). בעונתה השנייה ב-WNBA היא העמידה ממוצע של 14.7 נקודות ב-38 משחקים.