מארגני אולימפיאדת מילאנו-קורטינה 2026 מסרו כי הם מעניקים "תשומת לב מרבית" לסוגיית המדליות הפגומות, לאחר שמספר ספורטאים דיווחו על ליקויים במדליות שקיבלו. מי שהעניקו תהודה ציבורית לעניין הן שתיים מזוכות מדליות הזהב של ארה"ב, בריזי ג'ונסון (30, גולשת סקי) ואליסה ליו (20, מחליקה אמנותית) שחשפו כי הסרט של המדליה שלהן התנתק זמן קצר לאחר שקיבלו אותה.
"זו המדליה, וזה הסרט", הראתה ג'ונסון לכתבים. "וזה החלק הקטן שאמור להיכנס לתוך הסרט כדי להחזיק את המדליה, וכן - הוא השתחרר". לזוכים אחרים המליצה: "אל תקפצו איתן. אני קפצתי מרוב התרגשות, וזה נשבר. אני בטוחה שמישהו יתקן את זה. זה לא שבור לגמרי, אבל קצת שבור".
ליו העלתה טענה דומה בסרטון שפרסמה ברשתות החברתיות לאחר שזכתה במדליית זהב עם נבחרת ארה"ב בתחרות ההחלקה האמנותית. בסרטון נראית הספורטאית מחזיקה את המדליה ואת הסרט בשתי ידיים נפרדות, עם הכיתוב: "המדליה שלי לא צריכה סרט".
צילומי טלוויזיה ששודרו בגרמניה תיעדו את הרגע שבו הביאתלט יוסטוס שטרלוב הבין שמדליית הארד שבה זכה ביום ראשון במרוץ השליחים המעורב, נפלה מהסרט שהיה סביב צווארו ונקשה על הרצפה, בזמן שרקד לצלילי שיר יחד עם חבריו לקבוצה.
חבריו הגרמנים הריעו בזמן ששטרלוב ניסה ללא הצלחה לחבר מחדש את המדליה, לפני שהבין שחלק קטן יותר - ככל הנראה הסוגר - נשבר ונשאר עדיין על הרצפה.
אנדראה פרנצ'יזי, מנהלת התפעול של אולימפיאדת החורף, אמרה כי המארגנים חוקרים את הבעיה: "אנחנו מודעים לחלוטין למצב ומנתחים בדיוק מה הבעיה. נעניק תשומת לב מרבית למדליות, וברור שאנחנו רוצים שההיבט הזה יהיה מושלם כשהן מוענקות, משום שזהו אחד הרגעים החשובים ביותר עבור הספורטאים".
דובר הוועד האולימפי והפראלימפי של ארה"ב מסר לאותו מקור כי הם ממתינים שהמארגנים יפתרו את הבעיה. בשלב זה טרם אושר האם הספורטאים יקבלו מדליות חלופיות.
זו אינה הפעם הראשונה שבה איכות המדליות המוענקות במשחקים האולימפיים עומדת בסימן שאלה. עד פברואר 2025 נרשמו 220 בקשות להחלפת מדליות שנזכו במשחקי פריז 2024, בשל בלאי ופגמים - כארבעה אחוזים מכלל המדליות שחולקו.